A tu je i druga strategija: Ako vas nenadmašna i nepomična sila blokira iz željenog ureda, popustite toj sili, prigrlite je i nadajte se da će vam favorizirati svojim blagoslovom za sljedeće otvaranje.
Ovo je igra koju su odigrale neke od najistaknutijih navijača Hillary Clinton. Evan Bayh, Tom Vilsack i Wesley Clark očito priželjkuju predsjedništvo i žuljali su se kandidirati ove godine. Vilsack je zapravo uskočio u utrku, prvi kandidat bilo koje stranke koji je to učinio, još u studenom 2006. godine, dok je Bayh osnovao istraživački odbor mjesec dana kasnije, a Clark nikada nije stvarno zatvorio svoju političku operaciju nakon svoje zlosretne kampanje 2004. godine.
Ali tada su svi bolje razmislili. Hillary Clinton bila je spremna ući u utrku kao možda najsprečnija predvodnica u modernoj primarnoj eri, pokrenuta nenadmašnom kombinacijom novca, očekivanja i podrške iznutra. A koji god kisik ne bi pojela, progutali bi Barack Obama i John Edwards, ne ostavljajući mjesta na natjecanju 2008. ni za koga drugog. Uobičajena mudrost s početka 2007. bila je jasna: Clinton je bio neizbježni pobjednik, a s Obamom i Edwardsom u utrci, nitko drugi nije mogao biti ni primijećen.
Potom su se manje poznati, ali jednako ambiciozni demokrati uputili na marginu i pridružili se Clintonovoj navijačkoj sekciji. Samo dva tjedna nakon pokretanja svog istraživačkog odbora u prosincu 2006., Bayh je najavio da neće biti kandidat, a do rujna je službeno podržao Clintona. Vilsack je svoju ponudu završio u veljači prošle godine i potpisao ugovor s Clintonom nekoliko mjeseci kasnije, a Clark ju je podržao u rujnu.
U sva tri poteza bilo je lako božaniti pragmatizam na djelu. Bayh je, na primjer, studija slučaja zašto je Clinton privukao toliko rane podrške u ovoj utrci od strane toliko ambicioznih demokrata.
Baš kao i Al Gore, Bayh je dijete Washingtona, netko se gotovo doslovno uzgajao da se kandidira za predsjednika. Sin Birch Bayha, starog liberalnog lava i bivšeg senatora iz Indiane koji je demokratski predsjednički klimnuo glavom 1976. godine, utemeljio se u Indiani čim je stekao diplomu pravnika, baveći se izabranom politikom 1986. godine, kada je pobijedio u utrci za državni tajnik s 30 godina. Dvije godine kasnije bio je guverner, a dužnost je obnašao dva mandata. Početkom 90-ih Bayh se činio na neumoljivom putu do nacionalne pozornice.
Njegova prva velika pauza trebala je nastupiti 1996. godine, kada je od njega zatraženo da održi glavnu riječ na Demokratskoj konvenciji - istoj platformi u udarnom terminu koja je Mario Cuomo 1984. pretvorila u nacionalnu zvijezdu. Ali Bayhov govor nije bio pravi hit da je Cuomo bio i nije ostavio da se mnogi demokrati zalažu za kandidaturu za predsjednika Bayha 2000. Umjesto toga, kandidirao se i osvojio mjesto u Senatu 1998. godine i završio kao jedan od četiri finalista za Goreov potpredsjednički mandat 2000. godine. u kampanji 2004., možda računajući da će George W. Bush vjerojatno dobiti ponovni izbor i da će njegove šanse biti bolje u 2008.
Svakako, od trenutka kada je Bush pobijedio Kerry u studenom ’04, Bayh se 2008. činio sigurnim da će voditi svoju dugo očekivanu nacionalnu kampanju. Pojačao je putovanja i prikupljanje sredstava, poslao je mini vojsku terenskih radnika kako bi pomogao demokratskim kandidatima u Iowi i New Hampshireu i pokušao se nametnuti kao najobraznija opcija za demokrate iz 2008. godine - netko s dokazanom sposobnošću pobjede u jednoj od najrepublikanskijih država u zemlji.
Više od svega, rekao je kada je pokrenuo svoj istraživački odbor, mislim da nam treba netko tko može ujediniti američki narod u zajedničku svrhu izgradnje naše nacije. A to se danas ne događa u Washingtonu.
Ali to nije dugo trajalo. Shvativši kako bi bilo teško steći bilo kakvu vuču u utrci u kojoj dominiraju novac i ličnosti Clintona, Obame i Edwarda, Bayh je odmah odustao. Kad se bacio na Clintonov trud, njegova se igra činila jasnom: Osvojite uslugu s njom na predizborima da biste na jesen zaradili mjesto VP-a na njezinoj listiću. Pobijedio ili izgubio, tada bi bio na putu da samostalno osvoji veliku nagradu bilo u 2012. ili u 2016. godini.
Naravno, nije mogao sasvim priznati ovo. Javno je rekao da podupire Clintona jer sljedeći predsjednik Sjedinjenih Država mora biti iskusan i iskusan, mora biti pametan i žilav. Toliko o njegovom ranijem razgovoru o pronalaženju kandidata koji bi mogao ujediniti zemlju i pridobiti republikance - teško da je to bila posjetnica Clintona, jedne od najpolarizirajućih javnih osoba u Americi.
No, govornik Zastupničkog doma Indiane, Patrick Bauer, sve je samo potvrdio Bayhove prave motive. Bauer je rekao da mu se Bayh osobno udvarao zbog odobrenja i sugerirao da je Bayh nagovijestio da bi najesen mogao završiti na listi koju vodi Hillary.
Vilsack i Clark su bez sumnje imali slične misli. Kao umjereni bivši guverner Iowe, ključne jesenske države na jesen, Vilsack je bio dobro svjestan imovine za uravnoteženje karata koju će osigurati za bilo kojeg demokratskog kandidata, a da ne spominjemo njegovu potencijalnu važnost u vodećim klubovima njegove države. Završivši vlastitu kampanju i podržavajući Clintona, proračun je bio očit: isporučite joj Iowu (i, samim tim, nominaciju) i osvojite mjesto na jesenskoj listi. (Također nije zaboljelo to što je Clinton pomogao otplatiti svoj dug u predsjedničkoj kampanji od 430 000 USD kad ju je podržao.)
Clark je, također, zasigurno smatrao potpredsjedničkim kutom postavljanje veze s Clintonom, znajući da će ga njegova vojna sposobnost učiniti privlačnim za ratnog kandidata za predsjednika. Također je zamislivo da je imao na oku imenovanje vrha vlade, možda državnog tajnika. Pošteno rečeno, za razliku od Bayha i Vilsacka, na djelu je bio i osobni kut, s obzirom na njegove prethodne veze s Clintonovima.
Prema izvornom scenariju, jedina demokratska spletka u proljeće 2008. uključivala bi izbor potpredsjednice Hillary Clinton. Ovo su utrke u koje su Evan Bayh, Tom Vilsack i Wesley Clark mislili da ulaze kad su dali svoje odobrenje. Ali tada se, naravno, dogodilo nešto smiješno i sada se čini da će Barack Obama pobijediti u nominaciji. Što pokazuje da kada pokušavate otkriti kako doći na predsjedničku kartu, ne postoji sigurna opcija.
