Od svih likova-i svih glumaca-još uvijek postoji za ovu posljednju sezonu Soprani, David Chase ne samo da je odabrao, već je u tome i uspio nešto s A.J. (Robert Iler).
Dugo nakon promišljanja ansambla, jedini nezaboravni doprinos A.J. seriji imao je kad je obrijao obrve na nekoj zabavi u gradu, dok je Ilerov jedini nezaboravni doprinos bio kada se izjasnio krivim za pljačku dvojice kolega tinejdžera i posjedovanje marihuane.
U svakom slučaju, zaista je iznenađujuće da je A.J. nije samo postao žarište druge polovice ove sezone, već je i ključ za zamatanje cijele emisije u lijep veliki luk.
A.J., kako nam govori naslov epizode, drugi je dolazak. U redu je Tony Soprano, ali bez ikakve Tonyjeve osobnosti, prijetnje ili karizme.
I poput toliko zloćudnog Dominica Monaghana na Izgubljeno, Iler se zapravo pokazao kao prilično glumac kad mu se pruži prilika u središtu pozornosti. U sezoni ispunjenoj izvrsnim predstavama - uglavnom od uobičajenih osumnjičenika: Gandolfinija, Falca i Imperiolija - Iler može ponosno stajati uz svoje kolege.
I tako smo večeras morali gledati A.J. u osnovi ponašaju se poput križanja između Dustina Hoffmana u Maturant , Woody Allen u Hannah i njezine sestre i Steven Wright. Je li se budio s Chamillionaireovim udarnim hitom Ridin ’Dirty dok se pokušavao suočiti s rekonstrukcijom svojih prijatelja iz Nuevo-mafije Priča iz Bronxa (prošli su tjedan njegovi prijatelji pretukli afričkog studenta iz razmjene jer je bio na 'krivom mjestu'), govoreći svojoj sestri Meadow (hej, sjećate li se nje? Ne, ni meni) da će SAD bombardirati Iran, vičući kemikalije koje se prskaju po govedini ili pokušavaju samoubojstvo u bazenu njegovih roditelja s pepelom vezanim za nogu, AJ bio u rijetkom, izvrsnom i depresivnom obliku.
Kad smo već kod tog pokušaja samoubojstva, to je bilo klasično Sopranisti inscenacija, skakanje od šokantnog do tjeskobnog do urnebesnog do srceparajućeg u rasponu od oko dvije minute. Uz to, kao dodatni bonus, ponudio nam je jednu od onih rijetkih prilika da vidimo da Tony još uvijek ima srce duboko zakopano u svoje tijelo poput medvjeda. Ne samo zbog toga što je spasio život svog sina (pretpostavljam da A.J. nije njegova ‘najveća pogreška’ kao što je bio siromašni Christopher) već i da ga tješi. Dok je Tony u naručju držao svog slomljenog, uplakanog sina, imao je pravi trenutak humanosti. Mazeći ga po kosi, govoreći mu da je dobro, čak i ako Tony ne vjeruje, podsjetili smo se da cijelo vrijeme nije čudovište.
Naravno, oSamo dvije scene kasnije, čudovište se vratilo, sjedeći u uredu dr. Melfija, govoreći svom psihijatru da je njegov sin jebeni idiot i da ga je razočarao. Kasnije, dok je branio čast svoje kćeri (opet je tu i Livada), Tony je zlobno nasmrt pretukao jednog od šupka podrepca Phila Leotarda (Frank Vincent), zapošljavajući rijetko korištene Američka povijest X zubi na tvrdoj podlozi, tapkajte na stražnjoj strani glave. U međuvremenu, u sesiji grupne terapije sa suprugom i predanim sinom, Tony je otpjevao poznati refren svoje majke Livije, jadan ti, kad se njegov sin požalio na svoj život.
Oh, i kao trešnja na vrhu, uspio je ući u još jedan vrišteći dvoboj s Karmelom, ovaj put o tome je li ‘Soprano prokletstvo’ depresije stvarno ili proizvedeno. Tijekom godina shvatio sam da su sukobi Tony-Carmela najnasilniji dijelovi emisije koja je ispunjena nasiljem. Ove godine dosegli su Def-Con 5 razine. Kad je Tony večeras rekao 'jebi se' Carmeli, Ja osjetio sam to na svom kauču, kao da sam pogođen udaraljkom.
Pa gdje to sve ostavlja dok se mi ižičemo prema posljednje dvije epizode ikad? Nakon spomenutog premlaćivanja, Tony se sastao s Malom Carmine (Ray Abruzzo) kako bi razgovarao o civiliziranom rješavanju stvari s Philom (anketa kaže: X). Dok su razgovarali, Elvis Presley je tako zlokobno pjevao u pozadini: Uhvaćeni smo u zamku, ne mogu izaći ...
A to u osnovi sve govori za Tonyja. Zarobljen je. Bulji u cijev sveopćeg rata sa savršeno kvarenim Philom, neprestano se bori s Carmelom, a suočen je i s činjenicom da ga njegov sin slijedi u stopu. Grijesi oca jesu u ovom slučaju platio sinu, ali to nisu grijesi koje bi Tony želio. Umjesto da je vođa ljudi, čini se da je A.J. odraz je Tonyjevih najgorih psiholoških osobina. na kraju, Tonijev neuspjeh kao otac mogao bi biti njegova krajnja kazna.
