Gary Wilmes i Tatiana Maslany u Mary Page Marlowe.Joan Marcus Nedostaju mi stari Tracy Letts, podli i ludi Lettsi, koji su nas natjerali da se družimo sa serijskim ubojicama, narkomanima i zavjerenicima, koji su na Broadway upali s kašastim obiteljskim šokerom ( Kolovoz: županija Osage ) koja se previše gadno zabavljala da bi se trudila biti duboka. Letts je bio - nadam se - vrsta dramatičara koji poznaje svoje O’Neilla i Williamsa, ali doista je sisao na cukaru Sheparda, ili bolje reći, Tarantina i Lyncha. Oprostite na mojoj nostalgičnoj kuknjavi, ali u visoko-koncepcijskoj, niskoj drami Mary Page Marlowe piše poput MFA-a pokušavajući provaliti u Manhattan Theatre Club. Što se dogodilo s lošim dečkom iz prošlosti?
Znam: Letts je odrastao. Tako i naslovna tema novog djela koje je debitiralo u čikaškom Steppenwolfu 2016. godine. Mary Page Marlowe je studija likova kao slagalica. Uzmite kutiju fotografija od neznanca, promiješajte ih i eto vam dramaturgije. Letts uključuje čak i stvari poput nosa, poput Marijinog objašnjenja zašto voli biti porezni računovođa. Uživa u preispitivanju računa, jer to je poput rada na slagalici i postavljanja dijelova na mjesto - a ponekad se sve to skupi. Svi se brojevi zbrajaju. Da, shvatili smo.
Kad upoznamo Mary, ona ima 40 godina (nju je igrala kipuća bijeda čudesne Susan Pourfar), na rubu razvoda i preseljenja u Kentucky - vijest koju svojoj djeci priopćava u zalogajnici. Njezina kći tinejdžerica (Kayli Carter) užasnuta je, a mlađi sin postaje nervozno prazan. Kako će se sljedećih 90 minuta odvijati, saznat ćemo da Mary (i njezina djeca) iza sebe imaju veliku nesreću i dolaze iza zavoja.
Sljedeći prizor vraća se u Marijine blistave fakultetske dane (Emma Geer kao coed Mary) s prijateljicama koje čitaju tarot karte. Vinjeta nakon toga prikazuje je u ugodnim godinama umirovljenja s trećim suprugom, dok starija građanka Mary (blaga Blair Brown) saznaje da napokon može napustiti državne redove nakon neutvrđenog zločina. Čekaj: Zločin? Prije nego što stignemo pogoditi, susretnemo Mariju u dvadesetima (Tatiana Maslany), na terapiji, ali koja nije u stanju prestati varati svog supruga. Ah, znači vodi li njezino udruživanje do zločina? Ono što Letts radi tehnički je uredno. Poskakujući desetljećima, on kontrolira protok informacija i potiče naš sve veći interes da u potpunosti vidimo ženu u potpunosti.
To je barem teorija. U praksi pretjerano komplicirana produkcijska i strukturna ograničenja redateljice Lile Neugebauer stalno umanjuju naše ulaganje u Mariju. Evo preciznosti koju sam korisno stavio u kronološki redoslijed: tata je pijani veterinar iz Drugog svjetskog rata, mama je pijanica, slomljen dom, brak, djeca, serijski preljub, alkoholizam, sin postaje narkoman, višestruki brakovi, DUI koji gotovo ubija osobu , zatvor, starost i smrt (vjerojatno rak). Tolika radost i tragedija ne bi trebali učiniti tako dosadno gledanje. Pa ipak, kad je vaš junak pasivna šifra, to je. 
Grace Gummer i Mia Sinclair Jenness u Mary Page Marlowe.Joan Marcus
Neki od tih problema mogli su se ublažiti u inscenaciji. U ovoj produkciji sudjeluje 18 glumaca, od kojih se većina prikazuje po jednoj sceni. Sad sam siguran da mnogi dobivaju kvalitetno vrijeme Candy Crush Saga, ali rasipno je i iritantno koristiti toliko glumaca za tako malo akcije. Dvostruko i trostruko lijevanje moglo je dodati koherentnost i rezonanciju. A kad imate izvrsne izvođače poput Pourfara, Browna i Maslanyja, trebali biste im dati više od nekoliko scena kako bi produžili vašu malu vježbu pisanja.
Fizička proizvodnja je kosa, dvoslojna popločana površina (dizajnirala Laura Jellinek), s namještajem koji klizi i gasi se, ali ne komunicira mnogo dalje od uspona i padova. Kasna glazbena tabla (koju je skladao Bray Poor) daje neko zvučno olakšanje od monotonije dvojakog dijaloga, ali također sugerira da bi cijeli projekt mogao biti bolji kao ciklus pjesme.
Letts je previše vješt pisac da bi pojedine scene i odlomci mogli zablistati izolirano, ali sve vas ostavlja nezadovoljnima. Šteta, jer Mary Page Marlowe Filozofsko podvozje ima potencijal: Niti jedna osoba niti sila ne kontroliraju našu sudbinu i mislimo da smo integrirani, ali tijekom života igramo mnoge uloge. Pretpostavljam da biste Lettsu mogli pripisati priznanje za eksperiment koji nikad ne bi mogao biti uspješan. Piše glavnog junaka koji je pasivan i fragmentiran, pomalo igrač u svojoj vlastitoj priči. Uvijek sam mislila da sam jača osoba, prizna Mary kroz suze, srušivši se na pod. Moćan je trenutak u predstavi začinjenoj s njima, ali samo vas tjera da poželite da je bilo više vrhunca, više razloga da se korijenje za Mariju. Potiskujući dramatično zadovoljstvo kako bi naglasio kaotičnu slučajnost života, Letts je nešto postigao, ali nisam posve siguran da je to vrijedilo.
