Vladimir Putin šetao je blizu ruskog borbenog aviona pred Moskvom 2010. (Foto: Alexey Druzhinin / AFP / Getty Images)Getty Images Odnosi između Rusije i Turske bili su sumorni od kraja studenog, kada je turski borbeni avion oborio ruski bombarder na granici sa Sirijom, ubivši svog pilota. To je započelo riječni rat između Moskve i Ankare koji bi se trebao ticati svih, budući da prva ima nekoliko tisuća nuklearnog oružja, a druga je članica NATO-a.
Propaganda Kremlja protiv Ankare porasla je u posljednje vrijeme, postavljajući temelje za daljnje sučeljavanje. Kao Objasnio sam ovdje prošli tjedan , Ruski mediji prvobitno su za sinajski pad Metrojeta 9268 prošle jeseni okrivili Islamsku državu, zločin koji je usmrtio 224 nevina čovjeka, gotovo svi Rusi - što je sasvim vjerojatna tvrdnja. Međutim, Kremlj je naglo promijenio smjer i sada za masovno ubojstvo krivi turske ultranacionalističke teroriste bez ikakvih dokaza koji podupiru tu eksplozivnu tvrdnju.
Gdje se stvari mogu odvijati između Rusije i Turske, drevni neprijatelji koji su tijekom stoljeća ratovali mnogo puta, pokazalo se ovaj tjedan kada je Kremlj objavio velikih vojnih vježbi iznenađenja u regijama zemlje koje su blizu Turske. Trupe su prebačene u punu borbenu spremnost, posljednju fazu prije rata, uz Sergeja Shoygua, ruskog ministra obrane, koji je na TV-u najavio: Započeli smo iznenađujuću provjeru vojne spremnosti u strateškom smjeru jugozapada.
To bi bio smjer Turske. Ove brze vježbe uključuju Južno vojno područje i crnomorsku flotu mornarice, koje su duboko uključene u ruski ne baš tajni tajni rat na istoku Ukrajine. Međutim, oni uključuju i flotilu Kaspijskog mora mornarice, koja nije ni blizu Ukrajine.
Teško je shvatiti kako bi Turska mogla stajati skrštenih ruku dok je drevni 2-milijunski grad slomljen samo 50 milja od svoje granice.
To implicira da se brze vježbe, koje su istaknute u medijima u Kremlju, odnose na Tursku, a ne na Rusiju. To se vraća na nedavne događaje na terenu u Siriji, gdje režim Bašara al-Assada, kojeg podržava Kremlj, polako slama svoje protivnike, zahvaljujući nevjerojatnoj vojnoj pomoći Rusije i Irana. Režimske snage zatvaraju Aleppo, najveći grad Sirije, i 50.000 civila već su pobjegli grad u panici.
Ruska vojska slabo se osvrće na civilne žrtve. Putinovo zrakoplovstvo prošli je mjesec ubilo gotovo 700 sirijskih civila (za usporedbu, Islamska država ubila je manje od 100 sirijskih civila u siječnju) i ako je slom glavnoga grada Čečenije Groznog 1994.-95., Kada su ruske snage ubile oko 35.000 Čečeni, uglavnom civili, u samo šest tjedana je bilo koji vodič, stanovnici Alepa pametno su otići što dalje.
Nepotrebno je dodavati da bi takva krvava opsada Alepa pokrenula humanitarnu krizu koju svijet nije mogao ne primijetiti. Teško je shvatiti kako bi Turska mogla stajati skrštenih ruku dok je drevni 2-milijunski grad slomljen samo 50 milja od svoje granice.
Upravo je taj scenarij zabrinut analitičare. U krugovima Pentagona, među onima koji prate nadobudni rat između Moskve i Ankare, citati ovaj poznati filmski isječak su sada uobičajeni. Uznemirujuće, pametni ruski analitičari razmišljaju na sličan način.
Danas je objavio Pavel Felgenhauer njegova analiza pod alarmantnim naslovom, Rusija je započela pripreme za veliki rat, a on maršira uvjerljivim slučajem da su hitne vježbe na jugozapadu zemlje doista pokriće za pucnjavu s Turskom - a time i s NATO-om, ako se Ankara smatra braneći se i može ostvariti svoje pravo na članak 5., kolektivna samoobrana, koji obvezuje sve članice Atlantskog saveza da priskoče u pomoć Turskoj.
‘Jasno je da za gospodina Obamu mora postojati neka stvarna‘ crvena linija ’, nešto što Sjedinjene Države ne mogu tolerirati da Rusija čini - ali gdje je? Ako ne znam, siguran sam da to ne zna ni Kremlj. '
Kao New York Times suho zabilježeno Kremlja, Ministarstvo obrane naložilo je manevre iznenađenja tijekom posljednje tri godine jer su se tenzije između Istoka i Zapada pogoršavale. Manevri su ponekad dolazili dok su borbe eskalirale u Ukrajini i Siriji. U stvari, korištenje velikih vojnih vježbi kao pokrića za agresiju stari je šešir u Moskvi. Upotrijebljen je tijekom sovjetske invazije na Čehoslovačku u kolovozu 1968. godine, što objašnjava zašto je NATO uvijek bio nervozan kad je Moskva održavala vojne vježbe bilo gdje na teritoriju NATO-a, dok su brze vježbe poput ovog tjedna neizbježno izazivale paniku hladnog rata.
Gospodin Felgenhauer prikazuje alarmantno vjerojatan scenarij. Dok pobunjeničke snage brane Alep na staljingradski način, sirijska vojska, uz rusku pomoć, započinje dugotrajnu opsadu grada, upotrijebivši ogromnu vatrenu snagu, koja postaje humanitarna noćna mora kakvu se nije vidjelo desetljećima, tragediju koja bi patuljila od 1992. do 1992. godine. 95 opsada Sarajeva. Međutim, svaki potez Turske da ukine tu opsadu, čak i s međunarodnim imprimaturima, brzo bi prerastao u sveopći rat.
Gospodin Felgenhauer o tome ne govori ništa: Rusija je započela raspoređivanje snaga i sredstava za veliki rat s Turskom. Gospodin Putin odlučio je pustiti svog klijenta, Assadov režim, da pobijedi u svom krvavom građanskom ratu, prvo na sjeveru oko Aleppa, a svi potezi Turske ili NATO-a da ih zaustave bit će naišli na silu. Do sada je predsjednik Barack Obama dopustio gospodinu Putinu da radi što god želi u Siriji, bez obzira na cijenu nevinih života, pa Kremlj nema razloga misliti da će se to promijeniti.
Gospodin Felgenhauer, Yom Kippurski rat u listopadu 1973., kada su se Sjedinjene Države i Sovjetski Savez alarmantno približili ratu velikih sila, navodi se kao zloslutni presedan - premda onaj koji je sretno završio kad je nuklearni rat izbjegnut zahvaljujući mudroj diplomaciji. Nema razloga misliti da je zbunjena Obamina administracija diplomatski spretna.
Ali tko je Pavel Felgenhauer? Nažalost, on nije momak u krznenim papučama u nečijem podrumu koji pljucka čudnim teorijama zavjere. Umjesto toga, on je jedan od najboljih ruskih obrambenih analitičara s čvrstim vezama u vojsci te zemlje. Čest je kritičar ruske vojske i Putinovog režima; vrijedno je pažnje da je svoju analizu objavio u Novoe Vremya (New Times), ukrajinski magazin, a ne ruski medij, možda zato što je takva vrsta kazivanja istine kod kuće nepoželjna. Njegove su prognoze često točne (na primjer njegovo predviđanje ruske invazije na Gruziju u kolovozu 2008., koju je nazvao dva mjeseca prije nego što se dogodila).
To je trenutno najvažnija briga NATO-a: nakon godina slabosti i kolebanja, Obamina administracija mogla bi se naći u kutu agresivnog ruskog djelovanja.
Je li opravdana uzbuna gospodina Felgenhauera? Mnogi zapadni upućeni razmišljaju na sličan način. Dopuštajući gospodinu Putinu da se izvuče sa svime što želi u Siriji, gospodin Obama stvorio je duboko opasnu situaciju u regiji. Napuštanjem svoje zloglasne sirijske crvene linije u rujnu 2013., Bijela kuća je zapravo tamošnju američku politiku prenijela gospodinu Putinu, kao što sam tada upozorio , a što Obamina administracija, nemoćna da utječe na strašne događaje u Siriji, polako shvaća.
Krećemo li prema našem ‘sarajevskom trenutku’? - otvoreno je upitao visoki NATO-ov dužnosnik. Jasno je da za gospodina Obamu mora postojati neka stvarna 'crvena linija', nešto što Sjedinjene Države ne mogu tolerirati da Rusija radi - ali gdje je? Ako ne znam, siguran sam da ni Kremlj ne zna.
To je trenutno najvažnija briga NATO-a: nakon godina slabosti i kolebanja, Obamina administracija mogla bi se naći u kutu agresivnog ruskog djelovanja. Osobito ako se udruži s neumjerenim turskim reakcijama, to bi moglo stvoriti noćnu moru povijesnih razmjera oko Aleppa. Iako je Bijela kuća predvidjela bilo kakvu vojnu intervenciju u sirijskom bratoubojstvu, vrijedi napomenuti da je gospodin Obama prije točno pet godina vodio NATO u rat u Libiji kako bi spriječio moguće klanje u Benghaziju, daleko manja humanitarna prijetnja nego zastrašujući mač ruskog topništva i zrakoplovstva koji upravo visi nad Alepom.
Sa svoje strane, Rusi povećavaju napore režimskim medijima objavljivanje zahtjeva Ministarstva obrane da su jučer zračni napadi na Alep u kojima su ubijeni civili, uključujući bombardiranje bolnice, počinile američke zrakoplovne snage A-10, ratni zločin za koji kažu da je Pentagon pokušao prikvačiti Moskvu. Zapravo, američka obavještajna služba zna da je to djelo ruskih zračnih snaga: imamo presretnute razgovore ruskih pilota tijekom napada, objasnio je dužnosnik Pentagona. Kao i obično, Rusi lažu. Ipak, takva vrsta nečasne propagande Kremlja, što špijunira pod nazivom dezinformacije, upravo je ono što je Obamina administracija odbila parirati, kao što sam objasnio u ovoj kolumni, uzaludnim naporima da Kremlj bude sretan.
Gospodin Putin je umjesto toga primijenio mjeru gospodina Obame i udvostručio se, spasivši režim svojih klijenata u Siriji. Rusija je pobijedila u Siriji, a NATO i Zapad zaglavili su s tim ishodom, kao i nesretni stanovnici Alepa. Nadam se da Obama sada neće odlučiti dobiti okosnicu, rekao je umirovljeni američki general, koji dobro poznaje Ruse, budući da je Kremlj u 'pogonu' u Siriji i da ne namjerava napraviti 'preokret'.
Čini se da su male šanse da ova Bijela kuća napadne Ruse u Siriji. Međutim, ne postoje jamstva da je Ankara podjednako sklona dopustiti Kremlju da radi sve što želi na svojoj južnoj granici, i tako bi se NATO mogao uplesti u Treći svjetski rat oko Levanta. Možda će prevladati hladnije glave, a svi razumni ljudi bi se trebali nadati da će im biti ovdje.
