Portret britanske spisateljice Agathe Christie u prosincu 1952. (Foto Keystone-France / Gamma-Rapho putem Getty Images)Keystone-Francuska / Gamma-Rapho putem Getty Images Kraljica misterija i nasilja i dalje progoni književni krajolik. Prošle jeseni objavljeno je novo filmsko izdanje klasičnog kriminalističkog romana Agate Christie Smrt na Nilu trebao je izaći. Umjesto toga, nakon odlaganja filma objavljena je nova tvrdi uvez. Film je sada zakazano koji će izaći kasnije ove godine, u glavnim ulogama Kenneth Branagh, Gal Gadot i Armie Hammer.
Rođeno 1890. godine, Christieino djelo uživalo je neizmjernu popularnost još od izlaska. Njezine su knjige i dalje najbolje prodavane, dok se u njezinim biografijama često zna kako samo Biblija i Shakespeare nadmašuju njezino djelo. Romani kao A onda ih nije bilo , Ubojstvo na Orient Expressu , i A.B.C. Ubojstva nastavljaju uživati u popularnosti privlačeći brojne filmske i televizijske adaptacije od njezine smrti 1976. I s razlogom je praktički izumila najprodavaniji moderni misteriozni žanr.
Smrt na Nilu , poput prilične količine romana Christie, smještena je u inozemstvo. Roman je objavljen 1937. godine u međuratnom razdoblju. Roman prati Herculea Poirota, jednog od poznatih Christiejevih detektiva, dok je na odmoru u Egiptu. Poirot se nalazi na brodu koji se penje uz rijeku Nil kad se dogodi ubojstvo, a slijedi još jedno i još jedno. Uskoro je u tijeku odgovarajuća istraga.
Konstrukcija imperijalističkog identiteta duboko je ugrađena u temelj britanske književnosti, bilo da se radi o prikazima rata i veterana, kao u Virginiji Woolf Gospođo Dalloway ili obračun sa naslijeđem kolonijalizma kao kod Zadie Smith Bijeli zubi . Za izgradnju carstva potrebna je domena, ‘mi’ i ‘oni.’ Christieini vlastiti interesi doveli su je izravno na ovaj put. Kriminalistički romani zahtijevaju i 'nas' i 'njih', obično u obliku zlog drugog. Čak i ugodne misterije ubojstva zahtijevaju autsajdera koji se krije iza ugla i objašnjenje kako su postali autsajder. Ako su nekada bili dio ‘nas’, potrebno je opravdanje za njihovo okretanje zlu.
Christiejevim romanima nije bila strana kontroverza, od toga što su morali preimenovati romane na njezinu izgradnju 'zavičajnih kultura', kako je vidljivo u Karipska misterija kao i ovdje u Smrt na Nilu . Njezin rad često koristi rasistički jezik i uvrede u konstrukciji ideja o kriminalu i krivnji, bilo putem neovisnih komentara ili otvorenih stereotipa.
Kriminalistički romani moraju biti prepuni atmosfere. Lokacije ‘tamo vani’ postaju poznate i opterećene slikama, dok su obližnja mjesta uvrnuta u ona manje poznata. U svakom slučaju, zlo je izvan ugodnog ognjišta. Interes Agathe Christie za Orijent sve je širok. Često je posjećivala poznata nalazišta kopanja i na jednom takvom nalazištu u Uru upoznala svog drugog supruga i zapaženog arheologa Maxa Mallowana.
Znanstvenici su u Christiejevom radu istražili talište orijentalizma, rasizma i kolonijalizma. Mevlüde Zengin je napisala članaka koji raspravljaju o radu postkolonijalnog učenjaka Edwarda Saida, autora temeljnog teksta Orijentalizam, u odnosu na Christieinu izgradnju Orijenta kao drugog. Ipak, čini se da većina analiza Christieina djela jedva bilježi njezinu povijest orijentalizma i rasizma. Ako to učine, čini se da to odbacuju u stranu, kao 2010. godinu New Yorker profil Christie čini se da. Iako je u književnom diskursu započela dublja analiza rasizma i kolonijalizma, čini se da je Christie došla relativno neozlijeđena.
Christie i sama priznaje Smrt na Nilu kao jedna od njezinih 'stranih putovanja' i vjeruje da detektivske priče nemaju razloga da ne budu književnost za bijeg. Pitanje brzo postaje tko kome pobježe i kamo?
Njezin se kanon često vraća u međuratno razdoblje, razmišljajući o gubitku određene vrste života stavljajući starije istražitelje poput Poirota ili gospođice Marple uz mlađe, divlje likove koji imaju različite političke ili ekonomske stanice. Mnogi od ovih likova imaju, barem prema Poirotu i gospođici Marple, labavi moral.
Christie gradi ozračje klaustrofobične korupcije u Smrt na Nilu . Poirot je, šetajući Assuanom, zatvoren infantilnim riffraffom. Riffraff su trgovci, koje on dalje naziva ljudskom skupinom muha. Poirot nije jedini lik koji se na ovaj način odnosi na Egipćane. Lik koji vjerojatno govori za Egipćane osuđen je kao komunist pun otrova. Komunist, gospodin Ferguson, Egipat fetišizira kao zemlju savršenih radnika koji očito smrt ne vide na isti način kao što to čini Zapad. Nakon što se dogodi jedno ubojstvo, bešćutno primjećuje drugu putnicu na parnom brodu da bi na smrt trebala gledati kao i na Orijentalca. To je puki incident - teško primjetan. Primjedba još jednog osumnjičenika za ubojstvo Postoji nešto u ovoj zemlji zbog čega se osjećam zločesto. Na površinu izvlači sve stvari koje u meni kipe.
Kao što krimići moraju, Smrt na Nilu ima sjajnog besprijekornog junaka. Poirot je umirovljeni policajac, obrazovani neženja i izbjeglica prema svojoj biografiji, iako to nije spomenuto u ovom romanu. Opširno citira iz Biblije o pohlepi i malo mu promiče budno oko. Kad Poirot razgovara, to je često u dijalogu poput zagonetki ili dijeljenju savjeta. Ima puno toga reći o ljubavi i preljubu, tijelo bi trebalo biti drugo na umu.
Christie je zainteresirana za pisanje gotovo nerješivih zagonetki. Često je govorila da su na sve zagonetke njezinih knjiga lako odgovoriti, iako su često imale trikove. Njezine su zagonetke bili mali, zabavan način za pojednostavljivanje zla. U Christieinom urednom svijetu, sažimanje zla u urednu slagalicu omogućuje nam da se noću osjećamo ugodnije u svojim kućama. Udobnost života kakvog poznajemo može se nastaviti zahvaljujući stvaranju reda od strane ljudi poput Poirota. 
Dame Agatha Christie u Parizu u ožujku 1971. (AFP putem Getty Images)AFP putem Getty Images
Ima smisla željeti da svijet bude rješiv. Kutirati zlo kao nešto izvan nas. Vjerovati da se pravda događa drugima prema ljudima i da to nije zajednički napor već pojedinačni napor. Ta verzija pravde zahtijeva manje rada. Možda je to razlog zašto je Christie tako uspješna. Njezine su zagonetke dobre, sapunice. Njezina je proza više nalik predstavi nego romanu s pričama koje se uglavnom pričaju dijalogom. Oni su oličenje čitave plaže. Ovo brzo rješenje može biti utješno, poput priče koju već znamo. Neki su teoretizirali da zato emisije poput Zakon i red: SVU su toliko popularni. Želimo vjerovati da je pravda negdje podijeljena, za urednih sat ili dvjesto stranica.
Ali kao što smo vidjeli iz godine u godinu, ugodno čitanje obično je samo utješno za neke. Ako neki čitatelji mogu lako preskočiti Christiejeve rasističke primjedbe ili opise ljudi kao ljudske nakupine muha, mnogi drugi čitatelji ne mogu ili neće.
Postao je dosadan refren: prisiljavamo li stare tekstove da se pridržavaju onoga što sada znamo? Kao da u Christiejevo vrijeme egipatski pisci nisu pisali vlastito iskustvo.
Gledati u Smrt na Nilu ili je bilo koji takav roman kao djelo političkog diskursa zlosretan. Naravno, Christie je bila proizvod svog vremena. Pa ipak, čitateljima će njezin posao biti utješan, poput čitanja starog biblijskog stiha, čak i ako netko više ne vjeruje ili ako je sonet čuo previše puta. Jednostavne priče o dobrom i pogrešnom trebaju široke poteze i fantome u daljini, ali ono što im nisu potrebni su složeni likovi sa žvakastim pričama. Iako je zadovoljstvo čitati priče, oni također stvaraju važan imperativ za diverzifikaciju književne prehrane i traženje pisaca čiji rad može pružiti protutežu smirujućim pastoralima pisaca poput Agathe Christie.
