Na prijelazu tisućljeća, rukovoditelji mreža poput Oxygen's Geraldine Laybourne i Kate McEnroe s WE kanala, navijali su za dolazak nove vrste prosvijetljene ženske televizije. Godine 1999. Paul Allen, Oprah Winfrey i AOL ulili su više od 300 milijuna dolara u Oxygen, koji je razotkrio Lifetimeove schmaltzy filmove i obećao intelektualnu pretenziju, revoluciju koju su vodile žene i konvergenciju između kabela i Interneta. Godinu dana kasnije, Channelvisionov romantični klasični kanal promijenio je ime u WE: Women’s Entertainment i isprobao lakšu kombinaciju repriza Felicityja i emisija veza i životnog stila, poput one koja je zajednički brendirana s časopisom Real Simple pod nazivom Simplify Your Life.
U najvažnijoj demografskoj skupini mlađoj od 50 godina obje ove neo-feminističke mreže snage djevojčica sada su pobijeđene retrogradnim kanalom: Soapnet. Ove godine do danas, Soapnet se nalazi na osmom mjestu među svim osnovnim kabelskim kanalima po postotku žena gledatelja u dobi od 18 do 49 godina koje privlači u udarnom terminu. Kisik i WE zauzeli su 31., odnosno 41. mjesto. (Dostupne su samo nacionalne brojke.) Prema Nielsenovim podacima od početka rujna, iako je Soapnet u znatno manje domova od svojih sestara (38,9 milijuna, naspram 52,8 milijuna za kisik i 55,7 milijuna za WE), prosječno 107 000 žena u tom ključnom dobnom rasponu - nasuprot 65 000, odnosno 49 000 za kisik, odnosno WE - gledali su večernju vožnju.
To je moj kanal za posjet, rekla je jedna od tih žena, Nicole Young (29), druželjubiva publicistica koja živi u Noliti.
Soapnet je lansiran u siječnju 2000. godine, u posve drugačijem duhu od konkurenata izvedenih iz Naomi Wolf. Izvršni direktor Disneya Michael Eisner, koji je rano u karijeri nadzirao ABC-ovo dnevno programiranje, želio je izgraditi kanal zasnovan na nostalgiji, onaj koji bi povratio otpale promatrače sapuna emitiranjem njihovih emisija nakon posla. Njujorškom izborniku Time Warnera dodano je da kolovoz i sada emitira četiri dnevna sapuna svake večeri na kanalu 119, s početkom u 19 sati: Dani našeg života, Jedan život za život, Opća bolnica i Sva moja djeca. A među ženama s Manhattana - barem anegdotalno - čini se da je pogodilo.
Nije da sam ovdje cijeli dan i pitam se hoće li se Carly i Sonny pomiriti, ali utješno je znati da ću, kad dođem kući, to tamo gledati, rekla je Lauren Brown (26), novinarka Us Weeklya. koja živi na Upper East Sideu, misleći na likove iz Opće bolnice, njezinu osobnu ovisnost. Ima nas više nego što biste mislili, dodala je.
Druga gornjoistočna Sider, Cori Mardikian (31), rekla je da je sapune dijelom privlače jer se rado sjeća kako ih je gledala s majkom dok je odrastala u Clevelandu u državi Ohio. Pretpostavljam da osjećate da ste dio ovog svijeta kojega zapravo i niste tijekom dana, koji propuštate, ali ga sustižete, rekla je gospođa Mardikian, snažna voditeljica prodaje za švicarske satovne tvrtke Jaeger-Le Coultre.
Gledati kisik, mi ili soapnet znači uroniti se u centar estrogena: alternativni svemir u kojem su jedini proizvodi na prodaju Ziploc vrećice sa zamrzivačem, lak za nokte, botox, suvaril (tableta dva puta dnevno koja pomaže smanjiti žudnju i poboljšati metabolizam) , noćna krema za duboke bore, pilule za kontrolu rađanja i usluge podudaranja (AOL ključna riječ: ljubav).
No, iako ciljanu publiku dijeli s WE i kisikom, Soapnet je uspio kanalizirati senzibilitet koji odjekuje dok se njegovi konkurenti muče. Čini se da žene ne žele biti psiho-blebetane do smrti, pokroviteljstvo s pričama o svojoj emocionalnoj inteligenciji. Poklonici Soapneta kažu da se manje osjećaju kao da kupuju etos, nego smetan, autentičan eskapizam i zabava.
Jednostavno osjećam da su žene toliko žrtve na tim postajama, rekla je Rachael Ferranti (32), gornja istočna strana i direktor prodaje u odjeći s odjeće s Manhattana, misleći na Oxygen i WE. Prekomjerno dokazuju poantu, umjesto da se kotrljaju crtom priče. Meni to spada u društvene ideje stereotipa o ženama.
Kada Lori Segal (25) dođe kući na Gornju zapadnu stranu zbog teškog radnog dana u CosmoGIRL! u časopisu, u kojem je pridružena urednica istraživanja, ne osjeća se posebno izazovno od strane televizijskih kanala koji udovoljavaju upravo njezinom ženskom intelektu. Soapnet se samo fokusira na sapune; druga pokušava biti mala Oprah-y, rekla je. To za mene nije eskapizam. Ne gledam ozbiljne probleme kad gledam sapune.
Klizanje ocjena, međutim, ozbiljan je problem za kisik i mi. Kiseonik je odgovorio preusmjerivši svoj fokus na seks i humor, eliminirajući talk show Candice Bergen, ali zadržavajući reprize Xena: Princeze ratnice i navodno krećući dalje s planovima za razvoj vlastitih originalnih komičnih komedija. U međuvremenu, MI se također penimo. Želimo biti kanal za djevojke Seksa i grada ako žive u Kansas Cityju, rekla je Kathleen Dore, predsjednica zabavnih usluga matične tvrtke Rainbow Media Holdings, govoreći za Variety u ožujku. MI smo također angažirali zvijezdu sapuna, Rebeccu Budig iz All My Children, koja će biti domaćin Full Frontal Fashion-a.
Preko predstavnika tiska, gospođa Laybourne i gospođa Dore odbile su komentirati ove programske promjene. No, bivša izvršna direktorica WE-a Kate McEnroe opisala ih je kao veliku promjenu svog bivšeg poslodavca. Oni mijenjaju svoje marke; mijenjaju glas, rekla je iz svog doma u Plandomeu na Long Islandu. To se osjeća vrlo drugačije. (Gospođa McEnroe napustila je mrežu prošlog ljeta nakon što su tijekom interne revizije otkrivene računovodstvene nepravilnosti; u tijeku je istraga S.E.C.)
Što se tiče kisika, gospođa McEnroe sugerirala je da od intelektualca postaju malo zločesti i seksi ... Pokušavali su promijeniti žene, a znate da postoji određena glavna publika koja želi samopomoć, a postoje i drugi koji su prilično zadovoljni sobom, nastavila je. Kad nešto pokrenete, kada gradite brend, to je teško. I pokušava pronaći taj glas - to se jednostavno ne događa čim isključite prekidač. Mislim da je Kisik - ne da nije uspio - mislim da su očekivanja bila tako velika, s obzirom na to tko su vlasnici i glasnogovornici koje su imali.
Da budemo pošteni, jaz između Soapneta i njegovih konkurenata polako se smanjuje. U usporedbi s dosadašnjim rezultatima za 2004. godinu i rezultatima iz 2003. godine, Oxygen je pokazao 5-postotno poboljšanje broja žena gledatelja u dobi od 18 do 49 godina koje su se ugađale tijekom udarnog termina, a WE poboljšali 2 posto; u međuvremenu je gledanost Soapneta opala za 11 posto.
Ipak, promatrači vjeruju da za kanal još uvijek ima mjesta za rast; najmanje još pet dnevnih sapuna koje kanal može dodati na svoj izbornik. Prvobitno je to trebao biti pravi dom za drame ABC-a, rekao je Simon Applebaum, glavni urednik časopisa Cable World, trgovinskog časopisa. Sad ste dobili Knots Landing, Dallas, i govori se da će možda moći dobiti Kako se svijet okreće i Mladi i nemirni. (Soapnet ne bi potvrdio ove grozne glasine.)
Nekima je iznenađujuće što se salonske emisije prodaju profesionalnim ženama iz New Yorka, pobijajući uobičajeno mišljenje o promatraču sapuna kao dosadnoj supruzi koja ostaje kod kuće i jede bombe u kućnoj haljini i uvijačima, preplavljene ženskom mistikom . U posljednjih pet godina ili više, mreže su doživjele eroziju gledanosti koju pripisuju promjenama u načinu života žena. (Soapnet kaže da žene koje rade izvan kuće čine oko 50 posto dnevnih gledatelja sapuna, dok 81 posto njihovih gledatelja u dobi od 18 do 49 godina to čini.)
A budućnost žanra je neizvjesna. Razgovarajte o sapunima među dvadeset i trideset godina nečega, a obično se pretpostavlja da ćete se pozivati na emisije poput The O.C. na Foxu ili Summerlandu na WB-u.
Ali ove emisije zanemaruju važnu demografsku kategoriju - onu koju Soapnet rado ispunjava.
Starija sam od njih - nije me briga, jednostavno je rekla gospođa Young.
O.C. pokušava biti pametan sapun; dnevni sapuni ne pokušavaju biti ništa, rekla je gospođa Segal, fanatik Jednog života za život. Nemaju dijaloga s Dawson's Creekom ili otkačenog lika poput Adama Brodyja. Osjećam da mnogi ljudi misle da je tako cool reći da gledaju The O.C. Postaje pomalo zamorno čuti kako svi pričaju o tome. Moje gledanje sapunice je stvar o kojoj ne pričam.
Ljubitelji saapneta također krive porast reality showova jer su ih vratili svojim sapunima.
Iskreno vjerujem da je moja ovisnost započela kad su programi na reality televiziji postali gotovo sve ono što je bilo u udarnom terminu, rekla je Alexandra Cohan (30), voditeljica reklama za Old Navy koja također živi na Upper East Sideu. Faktor straha, nevjerojatna utrka, Big Brother - to me jednostavno ne zanima. To je pokazatelj koliko loša mrežna televizija postaje. Nema tu nikakve fantazije; oni su samo dosadni ljudi.
Vjenčanje Lukea i Laure puno je važnije od vjenčanja Trista i Ryana, zaključila je gospođa Young. Sad kad ima toliko glupih emisija, ako ćete mi reći da gledate faktor straha, ne sramim se priznati da gledam Opću bolnicu.
