Sudac saveznog okruga SAD-a naredio je Starbucksu da vrati na posao sedam prosindikalnih radnika u trgovini u Memphisu, Tennessee koji su dobili otkaz u veljači, potencijalna prepreka za lanac kafića dok nastoji suzbiti rastući radnički pokret. U nalogu od 18. kolovoza sutkinja Sheryl Lipman presudila je da se čini da je lanac kafića prekršio savezni zakon o radu u svjetlu dokaza da je Starbucks diskriminirao prosindikalne radnike i rekla da tvrtka mora ponuditi vraćanje radnicima na posao u sljedećih pet dana.
Radnici, poznati kao 'Memphis 7', otpušteni su nekoliko tjedana nakon intervjua lokalnog medija o njihovoj odluci da podnesu zahtjev za sindikalne izbore. Kad je okružni upravitelj Starbucksa saznao da su zaposlenici ostali u njihovoj trgovini nakon radnog vremena kako bi razgovarali s medijima, donio je odluku o otkazu radnicima, navodeći kršenje sigurnosti i sigurnosti. Nacionalni odbor za radne odnose (NLRB) podnio zahtjev za izdavanje zabrane za radnike u svibnju, tvrdeći da su nezakonito otpušteni jer su iskoristili pravo na osnivanje sindikata.
Jennifer Abruzzo, glavna savjetnica NLRB-a, rekla je da je odluka 'ključni korak u osiguravanju da ovi radnici, i svi radnici Starbucksa, mogu slobodno ostvariti svoje pravo na udruživanje kako bi poboljšali uvjete rada i osnovali sindikat.' Starbucks izdao priopćenje rekavši da se tvrtka izrazito ne slaže s Lipmanovom presudom i da se planira žaliti.
NLRB je također pitao za sedam otpuštenih prosindikalnih radnika u Buffalu, New York, koji će biti vraćeni na posao. U lipnju je sudac presudio protiv NLRB-a i odbio vratiti tri radnika koji su dobili otkaz u Arizoni dok su organizirali.
