Neal Conan (YouTube: Screencap) NPR je nedavno najavio da hoće prestati s emitiranjem Razgovor o naciji u lipnju, izvodeći tako jednu od najćelavijih izdaja od Jude u Gornjoj sobi ili Dylana u Royal Albert Hallu. Izdaja je presjekla mnoge crte i ovaj ju je izvjestitelj oštro osjetio.
Razlog za otkazivanje bio je žamor članskih stanica za emisija u stilu magazina usred dana, nešto poput modela Jutarnje izdanje i Sve razmatrane stvari . Ali čini mi se Razgovor o naciji je trebao dati glas ne Torey Malatia s svijeta, ali uzgajivačima žitarica iz Nebraske, taksistima iz Detroita, P.E. učitelji u Denveru. To je bio, odnosno Radio za nacionalnu javnost. Bez obzira na razlog, NPR otkazuje jednu od jedinih emisija koje su to učinile izravno, ne može se smatrati ničim drugim nego izdajom.
Tako je NPR bacio nacionalnu javnost pod autobus. Bacili su i Neala Conana, domaćina Razgovor o naciji ispod autobusa. To ne bi bilo baš toliko tragično da gospodin Conan nije toliko nadaren. Napokon, između 1999. i 2008. godine bilo je 186 smrtnih slučajeva, pa je puno ljudi bačeno pod autobus. Ali gospodin Conan je bez premca u blagosti kojom je ispitivao goste, slušao pozivatelje i izvlačio ih. Nikad nije bilo naznake snishodljivosti ili dnevnog reda. Mislim da je to prvenstveno ono zbog čega je program bilo tako rado slušati: on je zamislio i omogućio svijet u kojem bi dijametralno suprotne demografske kategorije - uz gotovo svaku metriku - mogle govoriti. (Za razliku od vremena kada je Celeste Headlee igrala voditeljicu, a ona se, bijesno, pretvara da sluša pozivatelja, a zatim spusti slušalicu, misleći ako ponavlja ime i lokaciju pozivatelja, ona nekako stvara dijalog, a to nije.)
Gospodin Conan također mi je osobno značio svijet i nisam usamljen u ovome. Evo jedne od najdirljivijih razmjena na NPR-u koju sam ikad čuo. Dolazi iz programa Zatvaranje kruga: Ponovno pregledavanje priča iz 2012 . Ovo je od farmera Richarda Vernona iz South Uniona u Kentuckyju. Razmjena se dogodila nakon što je gospodin Vernon pozvao muškarca da provjeri. Njihov je razgovor u biti bio završen, ali gospodin Vernon nije želio da se javi s telefona. Možete pročitati u nastavku, ali bolje poslušati:
Bog te blagoslovio, Neal. Kad biste samo znali što mi svaki dan znači vaš program, posebno vaš glas. To dopire do mog srca, mog uma i moje duše i svih ljudi koji rade za radio. Da vam nije bilo posljednjih nekoliko godina, kroz ovu recesiju, bilo je puta u mom traktoru kad je moja stoka bauljala, gladna jesti, a vjetar puše postrance, 35 milja na sat, snijeg, a nemam dovoljno hrane da ih dam. A ja želim izaći iz traktora i odustati i odšetati i jednostavno biti izgubljen. Ali umjesto toga, ostao sam u traktoru i slušao vas kako mogu preživjeti ovaj dan. Zato vam hvala što ste svima nama takvi kakvi jeste, ljudi poput nas koji se jedva drže za nit.
Slušam podcaste od Razgovor o naciji dok vozim bicikl na posao, kao ružičasta prsta zora dodirne Hudson, a kad se s posla vratim biciklom, sunce zalazi preko istog. Zapravo izmjenjujem podcastove od Projekt međuovisnosti i Razgovor o naciji ali, osim pojedinosti, oni su za mene jedno te isto: sat ili dva poštovanja, otvorenosti, promišljenosti, svijesti.
Sada NPR prešućuje TOTN, a nama preostaje samo sikofantizam Terryja Grossa, samozadovoljstvo Ira Glass i, bijesno, adenoidno kukanje Ire Flatow. Ostali smo zanemareni ne samo šarmom i gracioznošću Neala Conana već, što je još važnije, zborom glasova kojima smo Razgovor o naciji dao prostor i volumen. Nastavit ću slušati NPR ne zato što to želim, već zato što je Neal to želio. Ali nikada se, bojim se, više neću čuti sa bogatim svijetima Vernona, u boku koji puše, vjetar grmi i visi o koncu.
