Monica Aksamit iz SAD-a priprema se za ogradu u pretkolima na Svjetskom kupu za sablje za žene 25. siječnja 2019. u Kongresnom centru Salt Palace u Salt Lake Cityju u državi Utah.Devin Manky / Getty Images Tetovaža je trajna, a za one poput mačevalaca Monice Aksamit simbolizira jedan od najutjecajnijih dijelova identiteta osobe. Aksamit, koji je kući uzeo brončanu medalju na Ljetnim olimpijskim igrama 2016. za sabljanje, ima tetovažu olimpijskih prstenova.
Kako se bliže igre 2020. godine, Aksamit se susreće s nesretnom financijskom stvarnošću s kojom se mnogi u nišnim sportovima susreću kako bi ispunili svoje snove, što može biti osakaćujuće - čak i diskvalificirajuće. Aksamit, porijeklom iz New Jerseyja, mačevao se od devete godine. Njezino je sportsko putovanje došlo uz nekoliko osobnih prepreka, poput majčine bitke s rakom, koju je preživjela.
Sada je suočena s još jednom preprekom: kako platiti troškove povezane s kvalifikacijskim natjecanjima i eventualnim natjecanjem u igrama idućeg ljeta. Započela je GoFundMe koja je od donatora nadahnutih njenom pričom prikupila gotovo 30 000 američkih dolara. Aksamit, međutim, daleko nije sam. Tijekom posljednjih igara, nevjerojatnih 150 sportaša koristilo je GoFundMe ili druge platforme za crowdfunding za financiranje svojih troškova povezanih s igrama.
Prema NBC Sports , koja ima ekskluzivna prava na emitiranje Olimpijskih igara u SAD-u, Ljetne olimpijske igre 2016. donijele su u prosjeku 27,5 milijuna gledatelja tijekom 15-dnevnih igara, a 78% američkih kućanstava prilagođeno je igrama, pokazuju podaci Nielsena. U međuvremenu, NFL dovodi u prosjeku oko 16 milijuna gledatelja preko mrežnih partnera lige, što je za oko 1% manje u odnosu na sezonu 2016. godine. Ipak, većina američkih olimpijaca kući donosi novac samo za svoje pobjede. Olimpijski odbor Sjedinjenih Država dodjeljuje nagradu od 25 000 američkih dolara osvajačima zlatnih medalja (15.000 USD za srebro, 10.000 USD za broncu); u međuvremenu, aktivni igrač nogometaša s jednogodišnjim ugovorom u NFL-u može kući odnijeti 480.000 dolara plaće.
Aksamit kaže da provodi otprilike 30 sati tjedno vježbajući. Slično vrijeme s drastično drugačijom ljestvicom plaća. Nisam želio raditi GoFundMe, nije lako zamoliti ljude za pomoć općenito, a kamoli razgovarati o svojoj financijskoj situaciji, rekao je Aksamit za Braganca. Kaže da se pokušala zaposliti u ShopRiteu, ali nije uspjela zbog fleksibilnosti koja joj je potrebna za treniranje, natjecanje i putovanje na natjecanja.
Neki mačevalci, uključujući Aksamit, tijekom posljednjih nekoliko godina, proslavili su se kao osobe izvan sporta. Utrka Imboden nedavno objavljeni naslovi zbog svog izbora da klekne u znak protesta protiv Trumpove administracije na Panameričkim igrama, kasnije nastupajući u mrežnim programima vijesti. Kolega mačevalac Miles Chamley-Watson postigao je uspjeh u reklamama i mogućnostima modeliranja. Ibtihaj Muhammad također je pomogao u podizanju profila ovog sporta, jer je prvi američki sportaš koji je tijekom igara nosio hidžab, a koji je nakon toga donio razne novinare, pa čak i vlastitu lutku Mattel. Unatoč novonapuhanom profilu sporta u pop kulturi, novac se nije ulijevao u mačevanje baš kao za ostale olimpijske sportove.
SAD plivanje uvlači otprilike 100 milijuna dolara godišnje od kotizacija, što onima koji zauzimaju 16. ili više mjesto u nacionalnom timu daje mjesečnu naknadu od 3.000 USD. Olimpijski hrvači mogu zaraditi do 250 000 USD novčane nagrade, zahvaljujući fondu koji je osnovao USA Wrestling.
To dolazi zajedno s nizom kontroverzi oko plaća oko drugih sportova. Razlike u plaćama među sportašicama dugogodišnji su i sustavni problem, kao što je istaknuto ranije ove godine nakon što je američka ženska nogometna reprezentacija odnijela kući Svjetsko prvenstvo.
U kolegijalnoj atletici NCAA već dugo zabranjuje studentima sportašima da zarađuju na svojim imidžima. Kalifornija nedavno donio zakon da koledžima zabranjuje uskraćivanje mogućnosti studentima sportašima da angažiraju agente ili dobiju naknadu za upotrebu njihovih imena, slika ili sličnosti. Država Florida razmatra slične zakone.
Čak i izvan atletike, Aksamitovo iskustvo govori o rastućoj nejednakosti dohotka koja raste u Sjedinjenim Državama. GoFundMe je postao više nego samo resurs za ljude koji traže financiranje sporedne vreve, podcasta ili filma. Milijuni Amerikanaca koriste platformu i platforme poput nje kako bi podmirili osnovne troškove samo da bi obavljali svoj posao i platili račune. Prema Projekt Alice United Way , 43% američkih kućanstava ne može podmiriti svoje osnovne troškove, unatoč povijesno niskoj stopi nezaposlenosti od 3,5%.
Dok se Aksamit priprema za ponovni nastup na svjetskoj pozornici, njezino iskustvo naglašava rastuću nejednakost u prihodima u zemlji zbog koje namjerava kući donijeti zlatnu medalju.
