Hotel Carter nadvija se nad zapadnom 43. ulicom (Foto: Kaitlyn Flannagan) Osjećaj slutnje započinje već prije stupanja u predvorje hotela Carter. Počinje s Google pretraživanjem.
Uskoro ćete otkriti da Hotel Carter , smješten u zapadnoj 43. ulici, trostruki je dobitnik TripAdvisor-a najprljaviji hotel u anketi u Americi i nesumnjivo je, nedvosmisleno, najgori hotel u New Yorku. Kopajte dalje i pronaći ćete izvješća o kršenju građevinskih propisa, napadima insekata, ubojstvima i samoubojstvima. Osjećate li se hrabro? Pretražite slike.
Hotel je u impresivnih 84 godine postojanja zauzeo pomalo mitsko mjesto u New Yorku. Ali s rasprostranjenošću Yelp-a i TripAdvisora, ono što je nekad bila urbana legenda sada je dokumentirano na mreži da ga svatko može vidjeti, bilo gdje u svijetu. Čitanje nekoliko korisničkih recenzija dovoljno je da vam se stisne želudac, a ne da vas natjera da rezervirate sobu.
Unatoč tome, stalni je tok gostiju koji dolaze i odlaze kroz vrata predvorja hotela. Naravno, sobe su jeftine, a mjesto poželjno, ali postoje i druge hotelske opcije, ali i one koje vam neće pružiti stjenice . Dakle, s Carterovom reputacijom koja se gotovo nadmašila, tko su te duše i zašto su tamo?
Sjedenje u predvorju Cartera putovanje je samo po sebi - slično kao i susjedni Times Square, prvo ćete promatrati fascinantan presjek ljudi. Ali, također poput Times Squarea, ponekad postoji zlokoban prizvuk. Prilikom nedavnog posjeta, Posmatrač primijetio je ženu koja je plakala u kutu. Cijela scena izlazi iz 1970-ih zahvaljujući kaučima od umjetne kože, stupovima od umjetnog mramora, stolovima od umjetnog drva i zrcalnom stropu.
Ja sam Clem, a ovo je Jack, moj dečko. Mi smo iz Engleske. Ovo je prvi put da smo u New Yorku, rekla je mlada žena za Posmatrač jedno jutro u predvorju. Clem je nanosio korektor za podočnjake - niti jedan od njih nije najbolje spavao.
Par je rekao da imaju ograničen proračun, a kako su avionske karte skuplje od očekivanih, smještaj je postao zadnji prioritet. Jedna sudbonosna Googleova pretraga - jeftini hotel Times Square - dovela ih je do Carterove stranice Hotels.com. U svojoj su žurbi rezervirali sobu za 159 dolara na noć bez čitanja recenzija. Samo nekoliko dana prije nego što su otišli, Clem je pročitao TripAdvisor stranicu. 
Asortiman slika koje su gosti prenijeli na TripAdvisor stranicu hotela Carter
Mislio sam, sranje, rekla je. Ali, dobro, pa jesmo li očekivali swishy? Ne. Jesmo li očekivali Ritz? Ne. Jesmo li očekivali čistoću i higijenu? Hm, da!
Clem i Jack rekli su nam da je njihova kupaonica bila užasna i da se čini da se tepih nije usisavao jako dugo. Zavjese su bile prašnjave, televizor nije radio, a u kupaonici nije bilo toaletnog papira. Morali su sami otići na recepciju da uzmu smotulju.
Pretpostavljam da je plan provesti što manje vremena ovdje, mrzovoljno je rekao Jack. Danas idemo u park. To je sve što znamo. 
Ljudi koji gledaju u predvorju (Foto: Kaitlyn Flannagan)
Zapravo sam čitala te kritike na mreži, rekla nam je jedne večeri u predvorju žena koja je željela ostati neimenovana. Bila je u posjetu iz Louisiane na kratkom poslovnom putu. I mislio sam da ljudi, znate, pretjeruju na mreži, pokušavaju biti smiješni. Pa, u slučaju ovog mjesta pretpostavljam da sam se nekako pokazao u krivu.
Rekla nam je o prljavim posteljinama i smeđim pločicama u kupaonici. Poput Clema i Jacka, i ona je bila ogorčena zbog toga što mora sama donijeti toaletni papir.
Doista nije tako loše, iako je priznala. Jeftino je što je.
Loše i jeftino, rekla je Emma Arenton, mlada žena u posjetu s Novog Zelanda. Posljednji put kad ikad dopuštam svojoj sestri da rezervira smještaj.
Za ostale je, poput braće J. R. i Anthonyja iz Buffala u New Yorku, boravak u Carteru ponos.
Ovo nam je četvrti put? Ne, peti put ovdje. I reći ću vam, vratit ćemo se, rekao je J. R. dok je pokušavao pozdraviti taksi ispred hotela, s koferima pred nogama. Morali smo ući u posjet našem ocu koji je sada star. I govori nam o 'starom New Yorku' u kojem biste mogli dobiti sobu, bez pitanja. I to je to! Ovo je stari New York! Mi volimo štakore!
Braća su nam rekla kad god na Instagramu objave slike svoje sobe - što, priznaju, nije ni čisto ni ugodno - dobiju neumjerenu količinu ‘lajkova’. 
Posjetitelj s Novog Zelanda: Posljednji put kad sam svojoj sestri iznajmljivao smještaj. (Foto: Kaitlyn Flannagan)
Međutim, možda naš najčudniji susret s pokroviteljem imao je žena po imenu Helen jedne večeri u predvorju.
Prvi put sam ovdje i lijepo je, stvarno lijepo, rekla je Helen. Moja je soba bila čista koliko je moglo biti. Takva je bila i kupaonica.
Je li bila svjesna Carterove reputacije? Je li čitala kritike na mreži?
Ne - nisam imao pojma! Ljudi su danas tako izbirljivi, rekla je kroz smijeh. Svakako bih se vratio.
Neobičan sjaj ispunio joj je oči dok nam je pričala o svojoj supertihoj sobi, brzom Internetu, hrani koja ostaje od kućanstva - unatoč činjenici da domaćinstvo nikada ne ostavlja hranu. (Kad smo muškarca na recepciji pitali je li hotel ikad ostavio besplatne poslastice, jednostavno se nasmijao.)
Pa, što napraviti od svega ovoga? Čini se da je većina gostiju bila pogrešno informirana. Da su proveli vrijeme pregledavajući recenzije TripAdvisor ili Yelp, vjerojatno bi razmislili o odabiru Cartera. Mnogi su nam rekli da su ih pokolebale razmjerno atraktivne profesionalne fotografije prikazane na Carterovoj web stranica i njihovu stranicu Hotels.com. Neke druge mami romantizam mjesta na kojem vrijeme stoji.
Znamo samo da je konačno iskoračenje iz Cartera, u suncem obasjanu 43. ulicu, zatim kroz Times Square, gdje se glas glasova podiže oko vas poput zaštitne magle, najbliže što smo ikad došli do religioznog iskustva. Nismo mogli pobjeći dovoljno brzo.
