Adriana Lima šeta pistom tijekom modne revije Victoria’s Secreta 2017. u Šangaju.Matt Winkelmeyer / Getty Prije nego što sam krenuo u Šangaj, na večeri sam ležerno spomenuo svoje predstojeće putovanje na modnu reviju Victoria’s Secret (VSFS) u Kini. Mislio sam da će od mojih američkih prijatelja biti puno zavisti i uzbuđenja, kao što sam znao da ću dobiti od svojih kineskih. Umjesto toga dobio sam zijevanje.
U Kini je VSFS velik stvar. Riječ je o kulturološkom fenomenu s velikim P. Pristup emisiji samo je na poziv, no viđeni su skalari kako prodaju ulaznice u iznosu većem od 100.000 juana (otprilike 15.000 američkih dolara) znatno prije događaja. Po mnogim su se računima željni potrošači rastali s 350 000 yuana (53 000 USD) za privilegiju svjedočenja super-fit, oskudno odjevenih modela koji kaskaju pistom.
No, promatranje mnogima zapravo nije bilo poanta, koliko je to trebalo vidjeti na događaju. Pohađanje VSFS-a statusni je simbol koji omogućuje trljanje ramena s kineskim bogatima i slavnima.
Među onima koje sam primijetio na VIP području bili su najbogatiji čovjek Tajvana Terry Gou (predsjednik Foxconna), investicijski guru Xiong Xiaoge, hongkonški glumac i pjevač Wallace Chung, kineske TV zvijezde Li Xiaolu i Guan Xiaotong te filmski redatelj Zhang Yimou. Govorilo se da je Wang Sicong, blistavi labavi top i sin nekada najbogatijeg čovjeka u Kini (vlasnik AMC kazališnog lanca) stajao tijekom cijele predstave. Internet je brujao od nagađanja da čak ni sin tajkuna nije mogao dobiti mjesto na ovoj najžešćoj ulaznici u gradu. To jednostavno nije bila istina: sjedio je preda mnom.
Nakon emisije, kineskim je društvenim mrežama dominirao posrtaj kineskog supermodela Ming Xi, koji se, dok je peti put šetala VSFS-om, spotaknuo o opsežni bijeli prozirni vlak koji ju je obavijao. Uslijedila je socijalna vatra. Dok su se Xi-ini obožavatelji zalagali za njezin oporan oporavak i pljeskali joj što je dovršila šetnju u milosti, drugi su kažnjavali njezin blesavi osmijeh i slabu izvedbu. Ponovljeno reproducirani GIF-ovi Xijevog pada mučnina . Neki su komentatori za njezinu ugroženu profesionalnost krivili česta gostovanja u televizijskim estradnim emisijama i filmovima. No, na kraju je Xi osvojila više od milijun thumb-upova zbog svoje isprike o svom nastupu objavljene na kineskom mikroblogu Weibo. 
Ming Xi šeta pistom za Swarovski Sparkles na modnoj reviji Victoria’s Secreta 2017. u Šangaju.Lintao Zhang / Getty
Ne znam je li postojala kauzalna veza između širokih Xijevih aktivnosti i njezinog nesretnog pada, ali pomalo sam bila iznenađena oštrom kritikom na nju i kontroverzama koje su uslijedile. Ubrzo nakon toga, istaknuti javni račun WeChat-a Njen život koristila Xi kao negativan primjer da opomene žene protiv nefokusiranog pristupa životu.
Mnogi su mislili da će Xi-ina karijera u VSFS-u naglo završiti i da će njezina manekenska karijera biti trajno oštećena. Neki su se komentatori nadali da će emitirana verzija urediti ovu epizodu (nadam se da ne).
Suprotno tome, većina zapadnog tiska bila je zaljubljena u Xi graciozno rukovanje. E! Na liniji pohvalio ga je r za oporavak kao profesionalac, dok narod Magazin je čestitao Xi za potpunu gracioznost u rješavanju neugodne nesreće.
Pa zašto takva razlika u percepciji?
Xi je bio dio domaćeg tima kineskih modela koji su ove godine prošetali revijom: Liu Wen, Sui He, Ming Xi, Xiao Wen Ju, Xin Xie i Estelle Chen. Ovih šest žena pridružio se i sedmi model One Wang, nakon što je Wang pobijedio 29 drugih natjecatelja u reality showu od 10 epizoda po uzoru na America's Next Top Model.
Otkako je VSFS 2009. godine uključio prvi azijski model Liu Wen, broj kineskih modela neprekidno se povećavao. U Kini, glavni mediji koje financira vlada uglavnom neće pokušavati izmijeniti pozitivna ili negativna mišljenja o samoj emisiji, prešutno prihvaćajući je kao dio društva u razvoju. Ali ponos zbog kineskih modela ugrađen je u privlačnost emisije za kinesku publiku. Suprotno tome, osjetio se da nedostatak jedne osobe osjeća se loše na licu ( mianzi ) zemlje.
Umjesto da je motiviran kolektivnim voajerizmom, kao što sam nekada mislio, fascinacija emisije u Kini temelji se na ponosu koji ima za svoje predstavnike. I ovo izdanje, prvo koje je održano u Šangaju, dalo je zemlji još jedan razlog za navijanje, jer je učvrstilo mjesto Kine na svjetskoj modnoj karti.
Nakon olimpijskog natjecanja u Pekingu 2008. i Svjetskog izložbenog događaja u Šangaju 2010., ovo je bio još jedan pogled usmjeren prema Kini. Šangaj, koji se naziva Čarobni grad, često se doživljava kao kinesko središte fuzijske estetike pod utjecajem Zapada.
No, ne može se poreći da, iako je VSFS prikupio fenomenalne sljedbenike u Kini, njegov je utjecaj na Zapadu jenjavao. Prošle godine emitiran je CBS emisije generirao ocjenu 2,1 u demografskim željama oglašivača od 18 do 49, što je manje od 2,3 u 2015. godini, iako je privuklo nešto više ukupnog broja gledatelja: 6,65 milijuna, u odnosu na 6,6 milijuna u 2015. Ocjene iz 2015. već su pale 32 posto u odnosu na 2014. godinu. 
Alessandra Ambrosio i Lily Aldridge šetaju pistom tijekom modne revije Victoria’s Secreta 2017. u Šangaju.Matt Winkelmeyer / Getty
Svake godine prije VSFS-a američke feministkinje pokreću kritike emisije za objektiviziranje žena, zbog vrlo male, vrlo idealizirane slike ženskih tijela koju predstavlja svijetu. U Kini su takve kritike gotovo zanemarive. 22-godišnja revija nazvana je Gala proljetnog festivala donjeg rublja. Na QQ Video kanalu VSFS 2016. generirao je 160 milijuna posjeta.
VSFS je također poznat kao godišnja očna gozba za Otakus (japanski izraz za momke iz kuće). Prema LINKIP-u, platformi za istraživanje velikih podataka, 56 posto gledatelja web emisije iz 2016. godine bili su muškarci, dok su 44 posto bile žene.
Zanimljivo je da iako se čini da milenijalci u SAD-u ne jure za estetikom VSFS-a, oni čine većinu publike u Kini, koncentrirajući se na one rođene 1990-ih (43 posto) i one rođene 1980-ih (40 posto ). Dvanaest posto kineskih gledatelja rođeno je sedamdesetih godina prošlog stoljeća, a samo mali dio dolazi iz drugih dobnih skupina.
Ne iznenađuje što je kineska publika VSFS-a uglavnom bila smještena u Guangdongu, Šangaju, Pekingu i drugim ekonomski razvijenim područjima, što je odražavalo relativno otvoren prijem njihovih stanovnika prema zapadnim markama i idejama.
Ove godine VSFS je pozvao kineskog pijanista Li Yundija i pop pjevačicu Jane Zhang da se pridruže glazbenim aktima, među kojima su bili Harry Styles, Miguel i Hamilton Rock 'n' roll broj Leslie Odom Jr. Zhang bio je impresivan, iako ju je promjena frizure u uske uvojke pogrešno zamijenila s Rihannom.
Po mom mišljenju, prvi dolazak VSFS-a u Kinu podupire neizbježne pregovore između različitih kultura, estetike i vrijednosti. Mnogi su kineski korisnici interneta primijetili da se s godinama pristranost prema zapadnjačkoj ideji o spolnosti u Kini umanjila. Zapadni stereotipi o kineskim ljepotama također su ustupili mjesto međunarodnom smislu za estetiku, bližem trenutnom ukusu u zemlji.
Ali nije sve u emisiji naišlo na obožavanje kineske publike. Kad je Gigi Hadid najavila da će biti dio emisije početkom ove godine, Kina je eruptirala, pozivajući video sa svog Instagram računa na kojem se vidi kako škilji očima u pokušaju da oponaša kolačić u obliku Bude. Dovoljno je reći da Kinezi uglavnom ne vole stereotip o malim, škiljavim očima, a još više im se sviđa kada zapadnjaci povezuju ovaj atribut sa standardnom azijskom ljepotom. Neki sumnjaju da je upravo ta reakcija dovela do konačnog Hadidova eliminacije iz sastava.
Kineska je publika u cjelosti odahnula što su elementi kulturne tematike u ovogodišnjoj emisiji bili ograničeni na segment Modri i porculanski anđeli. Prošle godine nekoliko modela odjeće donjeg rublja koji nose kineske elemente na svojoj složenoj odjeći (uključujući kostim zmaja Else Hosk, omot nadahnut Mongolijom Liu Wen i vezene čizme s stiletom Adriane Lime) naišlo je na frustraciju. 
Aiden Curtiss šeta pistom tijekom modne revije Victoria’s Secreta 2017. u Šangaju.Matt Winkelmeyer / Getty
Strategija Victoria’s Secreta u Kini nikada nije bila tajna, ali dugi niz godina bila je ograničena na prodaju dodataka marke u koncept trgovini. Ranije ove godine na kinesko je tržište ušao na visoki način i otvorio dvije vodeće trgovine u Šangaju i Chengduu. Trenutno postoje 33 prodajna mjesta u glavnim trgovačkim četvrtima većih gradova.
Tijekom konferencije za investitore tvrtke 2. studenoga, Martin Waters, izvršni direktor za međunarodne operacije L Brands (matična tvrtka Victoria's Secreta), izjavio je da će marka imati 18 punih asortimana (tri vodeća i 15 trgovačkih centara) i 40 Victoria's Secret Beauty i prodavaonice dodatne opreme za ukupno 58 trgovina u 13 većih gradova širom Kine do kraja 2018. godine.
Prema Mintel grupi , Kinesko tržište donjeg rublja vrlo je unosno i udvostručilo se u posljednjih pet godina na 18 milijardi dolara. Euromonitor predviđa da će ove godine ukupna maloprodaja kineskog tržišta ženskog donjeg rublja doseći 25 milijardi dolara ove godine i narasti na 33 milijarde do 2020., udvostručujući to u SAD-u
Trenutno je kinesko tržište donjeg rublja vrlo fragmentirano, a niti jedna vodeća tvrtka ne drži više od 3 posto udjela. Kako kineske domaće robne marke također žele osvojiti potrošačke skupine potrošača poboljšavajući kvalitetu svoje ponude, strani brendovi poput Victoria's Secreta moraju pored kvalitete pružiti i inovacije i međunarodnu svijest.
Željan sam vidjeti kako će VSFS, interakcijom s razvojem kineskog tržišta, uključiti više kineskih talenata u modni i scenski dizajn, a ne samo modele. Također sam znatiželjan da vidim, koliko god bio težak i izazovan, hoće li rast tržišta za kineske potrošače generirati više razmjena unutar robne marke o ljepoti i estetici za koju zadovoljavaju.
U konačnici, pitanje koje je pokrenuo VSFS jest što, kulturološki, definiramo kao seksi? Tko ima zadnju riječ? Na ovo će pitanje kineski gledatelji doći do vlastitih odgovora. Svakako će moćni kineski potrošači odlučiti hoće li ponuda Victoria’s Secreta govoriti o njihovim vrstama tijela i kulturnom sastavu.
Emisija pune piste emitira se u utorak, 28. studenog na CBS-u u 22 sata. ET.
Chiu-Ti Jansen osnivač je China Happeningsa , multimedijska platforma usmjerena na kineski način života i kulturne industrije, te kolumnistica za Financial Times kinesko izdanje i Sotheby’s.
