15 najutjecajnijih općinskih službenika u NJ

Bojnik Newarka Ras Baraka.

Obično kad se pomisli na moćne izabrane dužnosnike u New Jerseyu, na pamet im padnu visoki likovi poput guvernera ili kongresnika. Međutim, općinski službenici poput gradonačelnika i članova vijeća daleko premašuju zakonodavce u cijeloj državi. Za neke su te općinske uloge stvorile stvarno područje snage i utjecaja koje seže daleko izvan granica njihova grada.

PolitickerNJ odlučio je izvršiti pregled najutjecajnijih izabranih dužnosnika u New Jerseyu koji nemaju urede u Trentonu ili Washingtonu.

1. Ras Baraka. Iako je možda manje superzvijezda od svog prethodnika, sadašnjeg senatora Coryja Bookera, Baraka još uvijek ima značajnu moć kao gradonačelnik najvećeg grada New Jerseyja. Unatoč vrlo ospornoj gradonačelničkoj utrci 2014. godine, Baraka nastavlja popravljati ograde i graditi saveze u okrugu Essex, najutjecajnijem demokratskom uporištu države. Iako su ga njegova snažna mišljenja o temama poput čarter škola i školskog nadzora često suprotstavljala republikanskom guverneru Chrisu Christieu, čini se da se uskoro neće povući i nastavlja graditi svoju snagu u Brick Cityu (listiću koji je podržavao za školski odbor prebrojio izbore početkom ovog mjeseca). Kad se tome doda nedavna pobjeda s tvrtkom za dijeljenje vožnje Uber koja bi trebala zaraditi Newark dodatnih 10 milijuna dolara, Baraka dokazuje svoju sposobnost kao gradonačelnik u Newarku.
2. Steve Fulop. Kao jedan od omiljenih kandidata za primanje demokratske nominacije za guvernera 2017. godine, Fulop daje sve od sebe da izgradi svoju reputaciju u Jersey Cityju i šire. Ima izuzetno visoku vidljivost oko države, a njegova je administracija postala poznata po poticanju progresivnih političkih inicijativa poput proširenja zdravstvene zaštite na transrodne gradske zaposlenike i povećanja gradske minimalne plaće na 15 dolara na sat. Ti potezi pokazuju Fulopovu želju da izgradi svoj brend i popularnost uoči gubernacijskog natjecanja 2017. godine. Fulop također ima moćne saveznike poput predsjednika skupštine Vincenta Prieta i Barake. Razvoj u Jersey Cityju cvjeta, nešto što Fulop također može tvrditi kao pobjedu. Guverner Christie u više je navrata optužio Fulopa da je šef u okrugu Hudson i da koristi svoj utjecaj kako bi oblikovao oporbu predsjednika o pitanjima poput Atlantic Cityja.
3. Nick Sacco. Prije nego što je zakon iz 2007. godine dvostruki ured učinio ilegalnim u New Jerseyu, Saccova situacija nije bila neobična. Ali sada je popularni gradonačelnik / državni senator Sjevernog Bergena (D-32) jedan od rijetkih izabranih dužnosnika u državi koji obnaša i općinsku i državnu funkciju. Ta pozicija, a da se ne spominju njegovi snažni odnosi sa predsjednikom Prietom i kongresmenom Albiem Siresom (D-8), daje Saccu značajan domet. Uz to, njegova veza s Prietom također služi u korist Sacca zbog Prietove uloge predsjedatelja Demokratske organizacije okruga Hudson. Zbog toga je Sacco sposoban odvagnuti i oblikovati tko trči u okrugu Hudson.
4. Brian Stack. Kao i Sacco, i Stack je dvostruki ured. I gradonačelnik je Union Citya, i državni senator iz zakonodavnog okruga 33. Poznato je da ima solidan radni odnos sa Saccom i vjeruje se da je potencijalni potpora Fulopovom guvernerskom vođenju iako je do danas ostao mama. Fulopov trenutni šef kabineta Mark Albiez ranije je radio za Stack. Gradonačelnik Union Cityja također je ranije bio snažni zagovornik Christieja, iako je bio tiši otkako je Christiejeva ocjena odobrenja i dalje padala. Prošlog je mjeseca Christie rekla da je Fulop glumio šefa u okrugu Hudson i da je imao kontrolu nad svima tamo, uz samo dvije iznimke: senatoricu države Sandru Cunningham i Stacka.
5. Chris Bollwage. Izbori u Elizabeth obično mogu postati prilično neuredni. Međutim, ova godina izgleda mirno, budući da gradonačelnik veteran Bollwage ostaje neosporavan zbog svojeg položaja. Također nije tajna da je gradonačelnik blizak sa državnim senatorom Rayom Lesniakom, još jednim vjerojatnim kandidatom za guvernera iz 2017. godine.
6. Alex Blanco. Gradonačelnik Passaica prvi je dominikanac-amerikanac koji je u SAD-u izabran za gradonačelnika. Blisko je povezan sa parlamentarcem Garyjem Schaerom, zamjenikom predsjednika i šefom skupštinskog odbora za proračun. Kad se Blanco prvi put kandidirao 2008. godine, imao je i podršku senatora Roberta Menendeza.
7. John McCormac. Prije nego što je postao gradonačelnik Woodbridgea, McCormac je služio u kabinetima guvernera Jima McGreeveya i guvernera Dicka Codeyja kao državni blagajnik New Jerseyja. Sada je gradonačelnik ogromnog prigradskog grada u kojem je McGreevey služio prije izbora za guvernera.
8. Wilda Diaz. Trenutno je gradonačelnik Perth Amboya Diaz jedini izabrani gradonačelnik Latine u New Jerseyu. Iako je ponekad bila kontroverzna, Diaz trenutno provodi svoj treći mandat.
9. Don Guardian. Kao gradonačelnik Atlantic Cityja, Guardian trenutno kontrolira veći dio razgovora u cijeloj državi. Iako su obojica republikanci, Guardian i guverner Christie totalno su u zavadi oko postupanja s financijama Atlantic Cityja. Christie i predsjednik senata Steve Sweeney žele potpuno preuzimanje vlasti. Guardian se odlučno protivi, tvrdeći da bi preuzimanje naštetilo gradskim i sindikalnim radnicima.
10. Kelly Yaede. Zuje se da bi republikanski gradonačelnik Hamiltona mogao težiti višim funkcijama ili kao kongresnica kad se Chris Smith (R-4) povuče u mirovinu ili kao izazivač državne senatorice Linde Greenstein (D-14).
11. Eric Jackson. Gradonačelnik Trentona mora obaviti mnogo posla nakon što je bivši gradonačelnik Tony Mack, koji sada služi zatvorsku kaznu zbog optužbi za korupciju, grad napustio. Jackson, koji je funkciju preuzeo 2014. godine, može daleko dogurati ako može napredovati u popravljanju problema u glavnom gradu države i jačanju povjerenja stanovnika.
12. Chris James. Osim uloge vijećnika u East Orangeu, James radi i kao izvršni direktor Demokratskog državnog odbora New Jerseyja. Ta uloga Jamesu daje veze s nekim od najmoćnijih demokrata u državi, uključujući predsjednika NJDSC-a Johna Currieja.
13. Dana Redd. Unatoč vezama s moćnim šefom južnog Jerseyja Georgeom Norcrossom, gradonačelnikom Camdena, Redd je sama po sebi moćna. Ona je bivša državna senatorica iz LD5. Također je ranije zamjenica predsjedatelja NJDSC.
14. Jon Hornik. Većina snage gradonačelnika Hornika u Marlboru dolazi iz njegove sposobnosti da održi kontrolu nad vijećem u svom gradu održavajući dobre odnose s ljudima. Hornik, demokrat, uspio je nekoliko puta uvjeriti kandidate da promijene stranačku pripadnost kako bi ih dobio na listi i zadržao kontrolu nad odborom.
15. Stephanie Murray. Odbor iz Middletowna služio je kao gradonačelnik grada u 2014. i 2015. godini, ali je naletio s mjesta kad je Gerald Scharfenberger izabran tijekom reorganizacije grada. Uprkos tome, čuje se da će Murray na kraju tražiti višu funkciju.