Umjetnikov koncept međuzvjezdanog objekta ‘Oumuamua dok je prolazio kroz Sunčev sustav nakon otkrića u listopadu 2017. godine.Europski južni opservatorij / M. Kornmesser 2017. godine astronomska zvjezdarnica Pan-STARRS na Havajima otkrila je čudan objekt na nebu koji je letio neobičnom putanjom brzinom četiri puta bržom od tipičnog asteroida. Nazvali su ga ‘Oumuamua (izgovara se oh-mooah-mooah), što otprilike znači izviđač na havajskom.
'Oumuamua nije bila slična ničemu što su astronomi prije vidjeli. Njegova putanja i brzina sugerirali su da potječe iz drugog zvjezdanog sustava. No, nedostatak otkrivenog plinskog repa isključio je mogućnost da je riječ o kometu, što je vodilo neke znanstvenike, posebno najboljeg astronoma Harvarda Avi Loeb , da se zapitam može li to biti neka vrsta artefakta vanzemaljske tehnologije.
Nova studija dvojice astrofizičara sa Sveučilišta Arizona odbacila je tu hipotezu. U paru članaka objavljenih u AGU Časopis za geofizička istraživanja: planeti, Steven Desch i Alan Jackson iz ASU-ove škole za istraživanje Zemlje i svemira utvrdili su da je 'Oumuamua najvjerojatnije dio planeta nalik Plutonu iz drugog zvjezdanog sustava.
Vidi također: Zašto vanzemaljci vjerojatno postoje i posjetili su nas 2017. godine, prema Harvardovom vrhunskom astronomu
Vjerojatno smo razriješili misterij što je 'Oumuamua' i možemo je razumno identificirati kao komad 'egzo-Plutona', planeta nalik Plutonu u drugom Sunčevom sustavu, Desch, koautor studije i astrofizičar na ASU, rekao je u priopćenju za tisak Ponedjeljak.
U mnogočemu je 'Oumuamua nalikovao kometi, ali bilo je dovoljno neobično na nekoliko načina što je misterij okruživao njezinu prirodu, a spekulacije su se raširile oko toga što je, objasnio je. Drugim riječima, 'Oumuamua je vrlo poput komete, ali za razliku od bilo koje koju smo prije vidjeli.
Među mnogim istraživanjima oko ‘Oumuamua od 2017. godine, postojala je jedna prevladavajuća hipoteza koja sugerira da se radi o vodikovom ledenom santu, u tom slučaju ne bismo vidjeli plinski rep čak i ako isparava poput komete, jer je vodik proziran. Ipak, Loebova studija pokazuje da bi vodikov ledeni brijeg iz međuzvjezdanog svemira odavno ispario prije nego što je stigao u naš Sunčev sustav.
Uzimajući tu ideju dalje, Desch i Jackson proučavali su mogu li se 'Oumuamua napraviti od drugih vrsta leda. Na kraju su pronašli jednu vrstu leda - kruti dušik - koji se točno podudarao sa svim karakteristikama 'Oumuamua. A budući da se na površini Plutona može vidjeti čvrsti dušikov led, moguće je da bi objekt od komete mogao biti izrađen od istog materijala.
Znali smo da smo pogodili pravu ideju kad smo dovršili izračun za koji će albedo (koliko je tijelo reflektirajuće) kretanje 'Oumuamua' podudarno s opažanjima, rekao je Jackson, planetarni znanstvenik iz ASU. Ta je vrijednost ispala jednaka onoj koju promatramo na površini Plutona ili Tritona, tijela prekrivenih dušikovim ledom. Vjerojatno ga je s površine srušio udar prije otprilike pola milijarde godina i izbacio iz matičnog sustava.
Izrađen od smrznutog dušika također objašnjava neobičan oblik palačinke poput Oumuamua, koji su znanstvenici zaključili na temelju toga kako odražava sunčevu svjetlost. Kako su vanjski slojevi dušikovog leda isparavali, oblik tijela postajao bi sve više izravnavan, baš kao što to čini sapunica dok se vanjski slojevi trljaju upotrebom, objasnio je Jackson.
'Oumuamua je već odletjela od nas kad je prvi put otkrivena, tako da postoje ograničeni podaci o promatranju sa kojima bi znanstvenici mogli raditi. Desch i Jackson nadaju se da će budući teleskopi, poput zvjezdarnice Vera C. Rubin / Velikog sinoptičkog teleskopa u Čileu, moći redovito snimati nebo međuzvjezdanih objekata.
Potrebne su desetke tisuća godina da objekt poput 'Oumuamua pređe čitav Sunčev sustav, pa u svakom trenutku postoji ogroman broj takvih predmeta - kvadriliona takvih objekata - u Sunčevom sustavu, rekao je Loeb za Braganca u siječnju. Prema našem izračunu, trebao bi otkriti barem jedan objekt poput 'Oumuamua svaki mjesec.
