Drvoseča na rivi u brooklynskom dijelu Greenpoint činila bi se malo vjerojatnim mjestom za urednika ureda na Manhattanu da povrati svoje bogatstvo. No, uz njegov dogovor o kupnji parcele od 23 hektara uz East River i vlasnika zemljišta NewtownCreekfromalocal, George Klein - čija se imovina javno zaronila tijekom posljednjih nekoliko godina, čak i kad se njegov politički utjecaj proširio - planira učiniti točno da.
Dok je gosp. Klein, koji je na čelu skupine Park Tower, neće reći koji su mu planovi, bio je u neformalnim razgovorima s grupama Greenpoint, koji kažu da je njegov san o dijelu imanja u obliku banane - ako ga može izvršiti - upravo ono što su čekali. Prema nekoliko izvora iz susjedstva, gospodin Klein želi sagraditi javnu esplanadu uz rijeku kako bi se nadmetao sa šetnicom u Brooklyn Heightsu, obećavajući blistave poglede na središte grada s javnog trga u središtu imanja. Gledajući s trga, gospodin Klein zamišlja 10 blokova stambenih tornjeva, apartmana u stilu gradskih kuća i maloprodajnih trgovina koje će se otvoriti na uličnu mrežu Greenpointa i vratiti rivu u javnost.
Stephen Stulman, vlasnik terminala za razmjenu drva, koji je to mjesto zauzimao otprilike 80 godina, također je sanjao o poboljšanju rive Greenpoint, a lokalnim je medijima prije četiri godine postavljao priče o zabavnom kompleksu i parku. No s razvojem na rivama u Brooklynu i Queensu koji su zastali zbog politike i hirovitosti tržišta nekretnina, ideja se činila kao samo još jedan san.
Sada, kada je grad gurao proširene trajektne i taksi-linije za vodu duž East Rivera, i Dan Doctoroff-om, tvorcem gradske ponude za Olimpijske igre 2012., koji je sjedio s desne strane gradonačelnika Michaela Bloomberga kao zamjenik gradonačelnika za gospodarski razvoj, otvorila se nova granica u nekretninama u New Yorku. To je otprilike definirano još uvijek zamišljenim planom prijevoza gospoda Doctoroffa: os formirana od 30-ak trajektnih ruta koje putuju gore-dolje prema Istočnoj rijeci, u luku i Long Island Sound, prelazeći brzu željezničku uslugu koja bi povezati istočnu Queens s međunarodnom zračnom lukom Newark. Svojom nedavnom kupnjom gospodin Klein upravo je u središtu zbivanja.
Nemamo ništa s čime smo izašli u javnost, rekla je Elizabeth Counihan, izvršna potpredsjednica u Park Tower Group gospodina Kleina. (Preko gospođe Counihan, gospodin Klein odbio je komentirati ovu priču.) Bacimo pogled na sve mogućnosti koje imamo trenutno.
U posljednje vrijeme mogućnosti, barem u nekretninama, g. Kleinu nedostaje.
Za razliku od mnogih svojih vršnjaka, gospodin Klein nema obiteljsku povijest nekretnina. Njegova obitelj je odgojena u Brooklynu, a njegova obitelj obogatila se kao osnivači tvrtke Barton's bombona. Gospodin Klein uspostavio je svoje veze u vladi rano, sudjelujući u jednom od prvih gradskih eksperimenata u javno-privatnom partnerstvu kada je razvio zgrade Con Edison i New York Telephone u centru Brooklyna. 1981. godine, godinu dana nakon što je izveo predstavu na Manhattanu, preuređujući malo mjesto na Park Aveniji u poslovnu zgradu od stakla i čelika za proizvodnju novca, njegovi su roditelji prodali tvrtku s bombonima za 2,5 milijuna dolara, a obitelj se od tada više nije osvrtala .
Na neki način planovi gospodina Kleina za Greenpoint predstavljaju njegov povratak u Brooklyn. Ali na druge načine, nikada nije otišao: njegovi duboki pravoslavni korijeni zadržali su ga do danas. Zaglavio se s Muzejom židovske baštine kroz dva pada nekretnina koja su, čini se, prijetila samoj njegovoj izgradnji; kada je došlo vrijeme za presijecanje vrpce na muzeju 1997. godine, George Klein stajao je zajedno s okružnim državnim odvjetnikom Manhattana Robertom Morgenthauom i bivšim gradonačelnikom Edwardom Kochom kako bi primio plaute za konačno izgradnju stvari.
Njegova ruka u politici bila je jednako snažna. Pripadnik republikanaca željnih prodiranja u nekretnine i konzervativne židovske zajednice, gospodin Klein tijekom godina dao je maksimalnu donaciju velikom broju republikanskih kandidata. Kao rezultat, pravi društvo s guvernerom Georgeom Patakijem, bivšim gradonačelnikom Rudolphom Giulianijem, sadašnjim gradonačelnikom Michaelom Bloombergom, pa čak i s predsjednikom Bushom.
Ali ništa ga od ovoga nije moglo zaštititi od hirovitosti nekretnina na Manhattanu.
Sredinom devedesetih, taman kad je tržište izašlo iz teške recesije, gospodin Klein našao se istisnut iz mnogih nekretnina koja je razvio otkako je 1980. godine ušao u igru nekretnina na Manhattanu, sa špekulativnim tornjem na 499 Park Avenue koju je dizajnirao IM Pei koja se isplatila u pikovima. Gospodin Klein je 1995. prodao svoj udio u toj nekretnini tvrtki Sumitomo Trust, koja je držala hipoteku na zgradi. Sljedećeg proljeća Mitsubishi Trust prodao je hipoteku na drugoj Kleinovoj nekretnini, 33 Maiden Lane, uz popust drugoj banci, a Park Tower Group izgubila je svoj udio. 1996. godine, last-minute dogovor s zajmodavcima grupe spasio je njezin udio u 535 Madison Avenue kad su se zakupili stanari koji zauzimaju 270 000 četvornih metara u zgradi, a Park Tower Group nije uspio pokriti hipoteku i ponuditi stanarima konkurentnu najamninu. Ta zgrada i 65 East 55th Street posljednje su preostale tvrdnje gospodina Kleina da je glavni igrač na tržištu nekretnina na Manhattanu.
Gospodin Klein uspio je zadržati neka druga svojstva zahvaljujući svojim političkim vezama. Bio je blizak s gospodinom Kochom i gospodinom Giulianijem, a i dalje je putnik između republikanski nastrojenih visokih donatora i G.O.P. Gospodin Klein bio je član tranzicijskog tima gospodina Bloom-berga i jedan od prikupljača sredstava koji je spreman platiti 15 000 američkih dolara da prisustvuje večeri u vili Upper East Side gospodina Bloomberga kad je ugostio gospodina Busha i gospodina Patakija.
Posljednjih je godina gospodin Klein izgubio na mnogim svojim najambicioznijim kockama. Izgubio je ponudu za razvoj uredskog tornja iznad autobusnog terminala lučke uprave zapadno od Times Squarea 1998. godine. 1999. izgubio je ponudu za razvoj mjesta Con Edison na East Riveru, južno od Ujedinjenih naroda.
No, možda je njegov najzapaženiji poraz krajem 1990-ih imao rival za nekretnine Douglas Durst. Više od 15 godina nakon što je Prudential Insurance Co. podržao njegov plan za četiri uredska tornja na Times Squareu - u iznosu od dvije milijarde dolara - rekao je Mr. Klein se još uvijek povlačio za izlazak iz 27 tužbi osporavajući njegovo pravo na razvoj stranice. Kad je izašao iz svih papira, tržište nekretnina otišlo je na jug i gradski planovi za to mjesto smanjeni su.
Do 1996. g. Durst je izborio pravo na izgradnju jedine od četiri planirane kule koja danas stoji - 4 Times Square - i postrojio je Condéa Nasta kao sidraša.
Sad gospodin Klein ima priliku nadoknaditi se gospodinu Durstu.
To je dobra investicija, rekao je gospodin Durst za plan Greenpoint. Pogotovo s novim rutama za taksi vode. Zapravo je organizacija g. Dursta pogledala stranicu, ali ovaj je put g. Klein pobijedio.
Olimpijski projekt
Kritičan za izglede mjesta je razvojni plan grada za nadmetanje za Ljetne olimpijske igre 2012. godine. S timom gradskih planera na čelu s profesorom sa Sveučilišta Yale Alexom Garvinom, koji je sada glavni planer agencije nominalno zadužene za nadzor preuređenja donjeg Manhattana, gospodin Doctoroff osmislio je masovne transportne inicijative namijenjene povezivanju mogućih olimpijskih mjesta po cijelom gradu. . Iako su same igre udaljene desetljeće - pod pretpostavkom da je New York pobjednički ponuđač - grad već nastoji da elementi plana djeluju do 2005. godine, kada Međunarodni olimpijski odbor treba odlučiti o ponuditelju. To znači da će se značajan broj od 30 trajektnih linija traženih u olimpijskim natječajima voziti u sljedećih nekoliko godina, a programeri su to uzeli na znanje, zaplijenjujući nekretnine koje su godinama bile oronule.
Upravo je dogovoreno financiranje velikog uređenja parka uz rivu u DUMBO-u; nalazište južno od gospodina Kleina, blizu granice Greenpointa i Williamsburga, u ranoj je fazi planiranja razvoja mješovite namjene koji će izgraditi kralj potkrovlja Joshua Gutman; i prošlog mjeseca, stanari su se počeli useljavati u Avalon Riverview, prvo od tri mjesta koja je AvalonBay trebao izgraditi na Queens West, 74 hektara, 2,3 milijarde dolara predloženi razvoj na rivi East River u mjestu Hunters Point, odmah preko Newtown Creeka od Mr. . Kleinovo novo imanje.
Gospodin Klein se sada igra s glavnim programerima na rivi. Queens West, koja je klonula nekih 15 godina, pokazuje nove znakove života. Zamišljeni kao stambeni i maloprodajni kompleks od 19 zgrada s 6 400 jedinica, samo dvije zgrade stoje; ali u siječnju prošle godine, LCOR, graditelj sa sjedištem u Pennsylvaniji, izabran je za razvoj parcele površine 13 1¼2 hektara za komercijalni prostor. U veljači prošle godine Rockrose Development Corp. posjedovao je 21,34 hektara na tom mjestu. Tamo, razvojni plan od milijardu dolara zahtijeva 3.000 stambenih jedinica u sedam zgrada.
Gospodin Klein ne samo da ima površine kako bi se natjecao s bilo kojim od ovih projekata - on iza sebe ima političku volju. Grupe zajednica promatraju ga opreznim optimizmom.
Christine Holowacz, predsjednica tvrtke Greenpoint Property Owners Inc., rekla je da će zajednica pozdraviti sve što Greenpointu daje pristup rivi, koju su drvarnice Stulmansovih blokirale otkad se itko sjeća.
Moramo razviti rivu East River - dragulj je Brooklyna, rekla je gospođa Holowacz. Ovo je zajednica koja je okružena vodom, ali ne postoji način da dođemo do vode. To je izravno pogrešno.
Dodajući da je odbor lokalne zajednice preporučio razvoj mješovite namjene i kombinirani dohodak sa značajnom komponentom parkova, gospođa Holo-wacz rekla je da je zajednica izgleda spremna razgovarati s gospodinom Kleinom o njegovim planovima.
Štoviše, hektari g. Kleina dolaze s nekoliko žica: sklopio je privatni posao s privatnim vlasnikom, dok će se programeri Queens West morati nositi s tim neurednim trojstvom: gradom, državom i lučkom upravom.
S druge strane, to također znači da će gospodin Klein vjerojatno morati ići sam kad je u pitanju financiranje njegova projekta - a to mu u posljednje vrijeme nije bilo lako. Gospođa Counihan iz Park Tower Group ne bi rekla koliko će novca promijeniti vlasnika kad gospodin Klein završi posao na imanju Greenpoint i ne bi komentirala planove gospodina Kleina za financiranje razvoja.
Ali od sada će se svatko tko se želi razvijati na rivi u Brooklynu natjecati s gospodinom Kleinom. A što se tiče razvoja gradske rive, konkurencija se uzima kao dobar znak.
Mislim da imamo nevjerojatnu priliku povratiti rivu u Greenpointu i Williamsburgu, rekao je David Yassky, član gradskog vijeća koji predstavlja četvrt u kojoj se nalazi novo imanje gospodina Kleina. Mislim da stanovanje na barem dijelu rive ima puno smisla.
