Sean Hannity na snimanju Hannityja u New Yorku.Paul Zimmerman / Getty Images Prije nekoliko dana obratio sam se zabrinjavajućem pitanju Seana Hannityja, zvijezde Fox News-a i njegovih skrivenih veza s Trumpovom administracijom. Otkrićem da Hannity dijeli odvjetnika s predsjednikom - naime osramoćenim Michaelom Cohenom, koji je sada ključni igrač u istrazi Bijele kuće i njezinih tajnih veza s Kremljem u Ministarstvu pravosuđa - krajnje je vrijeme da se zapitamo kakvu vrstu novinarstva Hannity forsira Fox News.
Štoviše, u kombinaciji s mojim prethodna otkrića o Hannityjevom izvještavanju o užeglim dezinformacijama koje su ruske obavještajne službe napisale kao vijesti, plus njegov tajni odnos s WikiLeaksom - za kojeg je direktor CIA-e predsjednika Donalda Trumpa rekao da je front Kremlja - Fox News od sebe stvara igrača ne samo u Trumpovoj administraciji, već meta bilo koje poštene i uravnotežene istrage istog. Kao što sam rekao:
Otkrićem da je Cohen Hannityjev odvjetnik, na neki način koji niti jedan od njih nije želio otkriti, još je važnije da Fox News objasni zašto drži propagandista Kremlja bez ikakvog privida profesionalne etike u eteru. Ako to ne učine, ta se mreža izlaže i protuobavještajnom nadzoru.
Na iznenađenje nikoga tko je promatrao tu mrežu na djelu, Fox News brzo je zaključio da Hannityjevi etički propusti u vezi s Cohenom nisu velika stvar. Po njegova izjava o slučaju: Razmotrili smo stvar i razgovarali sa Seanom i on i dalje ima našu punu podršku. Ipak, vlastiti analitičar mreže objasnio da je Hannity očito pogriješio, etički govoreći, komentirajući mnogo puta u eteru o Cohenu, uvijek povoljno, bez odavanja odnosa s njim.
Ostala su izvješća još nepovoljnija za mrežu i njene etičke standarde, nego za njihov nedostatak. sajam taštine ovaj tjedan citirano anonimni djelatnici mreže o onome što je nazvala krizom izazvanom Hannityjem: Ovo je najneugodnija stvar koju sam ikad vidio, izjavio je jedan. Još je jedan dodao: Ovo je loše. Krši svako novinarsko pravilo.
Usprkos tome, nije teško otkriti zašto Hannity ostaje u eteru. On je headliner, najistaknutiji govornik mreže i noćni izvođač za svoje pro-Trumpove gledatelje. Štoviše, čini se da začuđujuće prisan odnos Hannityja s ovom Bijelom kućom, kojega autsajderi smatraju negativnom gotovo parodijom na pristup novinarstvu, samo pojačava njegovu poziciju u Fox Newsu. Kao Washington Post izvijestio ovog tjedna Hannity često razgovara s Trumpom, služi kao viši savjetnik Ovalnog ureda i igra ključnu ulogu u administrativnom medijskom ratu protiv Trumpovih neprijatelja - prije svega posebnog savjetnika Roberta Muellera i njegove istrage predsjednikovih veza s Kremljem. Zvijezda Fox News u osnovi ima stol u Bijeloj kući, objasnio je jedan predsjednički savjetnik Objavi .
Uobičajeno novinarstvo, to nije. Budući da sam kaznio mainstream medije zbog toga što su se opirali predsjedniku Baracku Obami, dopuštajući njegovom osoblju da sviraju poput instrumenta, posebno u pogledu vanjske politike, dopustite mi da dodam da slučaj Hannity nadmašuje čak i one najniže točke u smislu novinarskog integriteta. Jasno je da je Fox News sretan što je pustio da njegova vodeća osobnost u eteru djeluje kao propagandist za Trumpa. Krajnje je vrijeme da mreža ukloni vijesti iz naslova ako je Hannity njezina ideja novinarstva.
Još gore, čini se da Fox News uznemirava činjenica da Hannity nije samo Trumpov superfan-cum-consigliere; također ima uznemirujuće veze s Kremljem i njegovim agentima. Budući da se Hannityjevo guranje dezinformacija po ruskom scenariju na Amerikance izvještava gotovo godinu dana, mreža ne može reći da nije znala. Fox News stoga donosi uznemirujući izbor - da ne spominjemo potencijalno politički opasne - izbor koji će poslužiti kao dosjetljiv isječak za stroj za laž Kremlja.
Možda ovdje, međutim, uopće nema iznenađenja. Ovaj tjedan izvijestila je Latvijska javna radiodifuzija zapanjujuća priča o tome kako Fox News djeluje u njihovoj zemlji. Kao što je lokalna istraga razotkrila, verzije programa mreže na ruskom jeziku koje se emitiraju u Latviji nisu samo prevedene; uređivani su za sadržaj u prokremaljskom smjeru. Prema izvješću koje se poziva na interne propise Fox News-a:
Prevoditelji moraju slijediti ruske smjernice za titlovanje koje zahtijevaju prikrivanje ili 'ublažavanje sadržaja' u vezi s nesrećama, homoseksualnim vezama, 'antiruskom propagandom', narkoticima, ekstremističkim aktivnostima i samoubojstvima. Primjerice, prevoditeljima se poručuje da 'ublaže' sve negativne izraze o ruskom vojnom i svemirskom programu, politici ruskog predsjednika i vlade, dok pozitivne tekstove o istospolnim vezama treba generalizirati kako bi ih se moglo pripisati veze bilo koje vrste.
Budimo ovdje potpuno jasni: Fox News zahtijeva da se njegov sadržaj emitira u zemlji koja je članica i NATO-a i Europske unije kako bi se uređivao kako bi bio ugodniji režimu Vladimira Putina. To nije mala stvar u Latviji, zemlji od samo dva milijuna ljudi, od kojih su više od jedne četvrtine etnički Rusi. Tu manjinu uobičajeno iskorištava Moskva u svojoj propagandi usmjerenoj na istočnu granicu NATO-a. Kremlj je godinama vodio agresivni informacijski rat s punim spektrom protiv Latvije, pokušavajući poticati podjele u toj zemlji čineći da se njena ruska manjina osjeća otuđeno i lojalnije Moskvi nego Rigi. U ekstremnim se uvjetima, brinu mnogi Latvijci, ova štetna kampanja dezinformacija mogla bi biti prethodnica stvarna ruska invazija —Događaj koji se dogodio nekoliko puta u povijesti male zemlje.
Fox News nedvosmisleno je na strani Kremlja u ovoj informativnoj borbi protiv male Latvije - i cijelog zapadnog svijeta. Pažnja nije zaslužna samo za ono što Fox News preusmjerava u baltičke države. Izvješća mreže o Latviji za zapadnu publiku - na primjer posljednji mjesec pogurao je eklatantnu rusku propagandu i citirao Centar za istraživanje globalizacije, ozloglašeni front dezinformacija Kremlja - na isti način zaslužuju istragu.
Amerikanci bi se prije svega trebali zapitati kakav je zapravo odnos Fox News-a s Putinovim režimom. Jedno je dopustiti poznato dezinformatori poput Seana Hannityja da gura laži ruske proizvodnje u eter; još je gore dati Moskvi uredničku kontrolu nad svojim izvještavanjem. Ako Fox News iskrivljuje vijesti u prokremljovskom smjeru radi političkog učinka u slobodnom i demokratskom društvu poput Latvije, to mogu učiniti bilo gdje.
John Schindler sigurnosni je stručnjak i bivši analitičar Agencije za nacionalnu sigurnost.
