Frances Beatty u svom uredu u galeriji Feigen, okružena radovima Raya Johnsona (Foto: Emily Assiran za Braganca). Frances Beatty živi u prostranom stanu na gornjoj istočnoj strani u kojem se osjeća pola muzeja, a pola kuće. Kuta ima puno, kao i obiteljskih fotografija, knjiga i podnih ploča koje ponekad zaškripe. Ali također u njezinu domu, koji dijeli sa suprugom Allenom Adlerom, živi zadivljujuća umjetnička zbirka, u kojoj su skulpture i slike izložene na način koji nije sličan načinu na koji netko može zadržati suvenir s obiteljskog odmora. U stanu, poput svog vlasnika, plamti karizma.
Pa kad je gospođa Beatty, koja je predsjednica Richarda L. Feigen & Co. nekoliko blokova dolje u Istočnoj 69. ulici, ovog ljeta otvorila svoja vrata Bragancau, nije iznenadilo da smo započeli turneju. Odloživši hladnu čašu spritzera s brusnicom blizu skupine uokvirenih grafika Starog majstora, trgovac je brzo krenuo u priče o stjecanju zapadnjačkih bronci i lubanja iz 17. stoljeća, od kojih su neke bile naslonjene na antikni stol kraj ulaznih vrata. Niti centimetar prostora na zidu nije otkriven.
Imamo izuzetno ekscentričnu kolekciju, rekla je gospođa Beatty, gestikulirajući gravuru Goye koja visi u blizini Picassa, Cindy Sherman, a zatim i čitav zid djela podzemnog konceptualista Raya Johnsona, kojeg često nazivaju najpoznatijim nepoznatim umjetnikom. Ova umjetnička zbirka,
Kad joj je Richard Feigen rekao da bi mogla biti izvrstan trgovac umjetninama, Frances Beatty rekla je: 'Pomislila sam u sebi, to je kao biti trgovac drogom - to je grozno.'
izgrađena sa suprugom tijekom nekih 30 godina, zahvaljujući takvom oku može imati samo trgovac koji vidi toliko svega. Gospođa Beatty, koja je na čelu poslijeratnog i umjetničkog odjela s kraja 20. stoljeća u Feigenu otkako se pridružila galeriji sredinom 80-ih, velik je dio svoje karijere posvetila radu s imenima poput Jamesa Rosenquista (također bliskog prijatelj), Frank Stella i pokojni Ray Johnson.
Studirajući povijest umjetnosti na Vassaru, gospođa Beatty prije jedne je generacije bila na putu da postane profesorica na svojoj alma mater. No dok joj je pridruživanje odsjeku bila velika čast, rekla je, bila je i slobodna djevojka koja će živjeti u Poughkeepsieju. Upravo tada, Richard Feigen, vjerojatno vodeći trgovac u državi slikama Starog majstora, koji je želio proširiti svoje poslovanje na noviju umjetnost, ponudio joj je posao.
[Richard] je rekao: 'Mislim da biste mogli biti izvrstan trgovac umjetninama.' I pomislio sam u sebi: 'To je kao biti trgovac drogom - to je užasno', našalila se gospođa Beatty, odjevena u krem zelenu haljinu u boji i dobar udarac suho. Ali nekako dugo živio od ruke do usta, pomislio sam, 'Pokušat ću ovo.'
Bilo je to 1986. kada je, prije dana Larryja Gagosiana i dr., Gospodin Feigen jurio preko bare na Concorde, istaknutog ponuđača na aukcijama u Europi i SAD-u (bio je otprilike prva osoba u svijetu umjetnosti sa mobitel), posredovanje muzeja i mogula. Zapravo, ime Feigen imalo je takvu težinu u svijetu umjetnosti 1980-ih i 1990-ih da se čak pojavio kao on u Oliveru Stoneu Wall Street . Gospodin Feigen opisao je gospođu Beatty u telefonskom pozivu Promatraču kao jednog od najpromjetnijih i najsposobnijih dilera, on zna. Koristeći najviši kompliment na svijetu umjetnosti, dodao je: Ima jako dobro oko. Chuck Close i Anna Banana Untitled mail umjetničko djelo, c. 1980-ih (ljubaznost fotografije Richard L. Feigen & Co / Ray Johnson Estate).
Neka od mnogih djela iz osobne kolekcije gospođe Beatty, koja se proteže i na seoski dom, čine prijatelji. Na primjer, u glavnoj sobi visi slika Jamesa Rosenquista, koji je gospođu Beatty nazvao vrlo dinamičnom osobom koja je svjedočila mnogim, mnogim događajima iz svijeta umjetnosti. Mnogo je crteža, jer je gospođa Beatty godinama bila supredsjedateljica Centra za crtanje u centru grada, što je odlika i predanost koja joj je donijela nagradu redatelja te institucije.
Možda su najbliže prodavačevu srcu njezina nevjerojatna grupa Ray Johnsons. Uistinu, rijetko je bilo prisnije umjetničke veze između trgovca i umjetnika čije imanje ona sada predstavlja.
Avangardni umjetnik rođen u Detroitu, koji je studirao na koledžu Black Mountain i tamo se družio s ljudima poput Johna Cagea, bio je aktivan igrač na umjetničkoj sceni u središtu New Yorka 50-ih i 60-ih. Možda je najpoznatiji po svojoj poštarskoj umjetnosti. Ove kolažne radove Dada-esquea, od kojih je Johnson stvorio stotine (ako ne i tisuće), on je u početku poslao na malu mailing listu koja je uključivala prijatelje izvođača poput Chucka Closea i Johna Baldessarija. Primatelje je zabavno poticalo da dodaju radove, promijene ih na koji god način žele (ponekad su postojale upute kao što je dodavanje kose Cheru, a zatim povratak pošiljatelju ili samo prosljeđivanje). Na kraju svog života Johnson je stvorio međunarodni pokret umjetnosti pošte putem opsežne mreže. Ray Johnson s Andyjem Warholom (fotografija ljubaznošću Billy Name).
Već desetljećima Johnsonov opus magnum ključan je u oblikovanju vlastite karijere gospođe Beatty u Feigenu. Pokušavao sam raditi emisiju 14, 15 godina. Očajnički sam pokušala, rekla je gospođa Beatty. Ali Ray je bio jednostavno potpuno neuhvatljiv. Izvrsni samotnjak, Johnson je rijetko pristajao na izložbe, ostavljajući gospođu Beatty i gospodina Feigena da mu se i dalje udvaraju.
Cijelo vrijeme dok sam ga zastupao, nije bilo lako doći do njega. Želio je biti sramežljiv i nejasan, potvrdio je gospodin Feigen. [Ali] Frances se jako uključio u njegov rad prije nego što mi se pridružila, a Raya smatramo jednom od glavnih figura u poraću.
Tragično je da je umjetnik život oduzeo 1995. u dobi od 67 godina, jednostavno zaronivši u vodu u luci Sag i isplivajući na more.
Sada Johnsonova umjetnost - koja se trenutno procjenjuje između 12.000 i 150.000 - ima malo trenutka. Johnson poštanski komad uključen je u nadolazeći bijenale performansa Performa 15 - Frances nam se obratila o tome, a sada su hrpe pošte po cijelom stolu u našem uredu, napominje osnivačica Performe RoseLee Goldberg. (Da biste sudjelovali u projektu, idite na performa-arts.org .) Dakle, posthumno njegova arhiva nastavlja rasti.
The New York Vremena nedavno je svoj art mail art nazvao platforma za društvene medije jednog čovjeka za doba prije Interneta, a protekle godine samo je u New Yorku vidio četiri izložbe svog djela. Zahvaljujemo, u maloj mjeri, naporima gospođe Beatty kao predsjednice imanja Ray Johnson.
Po entuzijastičnom tonu koji gospođa Beatty koristi kako bi razgovarala o njegovom radu vidi kako Johnsonovo sve veće naslijeđe vidi kao jedno od svojih najvećih postignuća. Nakon njegove smrti, gospođa Beatty imala je zadatak pročešljati arhive. Ona prikazuje ono što je on ostavio kao špilju Ali Babe, a rog izobilja materijala, priča, umjetnina i predmeta s kojima je ostala igrati na kraju je doveo do dokumentarnog filma iz 2002. Kako crtati zeka . No, iako je bio hvaljen, trgovac je brzo naglasio da mora prositi, posuđivati i krasti kako bi skupila novac za to. Drugim riječima, to je bio posao ljubavi.
Kad je Braganca posjetio gospođu Beatty u njenom prilično velikom uredu na gornjem katu galerije Feigen, bila je usred njihove izložbe Molim da se vratite na: Mail Art iz arhive Ray Johnson. Preko zidova su prikazani bezbrojni dijelovi Johnsonove umjetnosti pošte: jedan kolaž prikazivao je gnječilicu krumpira majke Freda Astairea, drugi pismo upućeno muzeju voska Madame Tussauds u Londonu. Jim Rosenquist i Elaine de Kooning Neimenovana pošta
umjetničko djelo, c. 1980-ih (ljubaznost fotografije Richard L. Feigen & Co / Ray Johnson Estate).
Kako Johnsonova arhiva nastavlja rasti, gospođi Beatty ne nazire se kraj kada je potrebno posvetiti svoje vrijeme Johnsonovoj ostavštini. Ray je bio vrlo povučen nakon otprilike 1974., zbog čega su ga nazivali najpoznatijim nepoznatim umjetnikom. Malo-pomalo, nekako se povukao iz svijeta paradoksalno dok je pisao svu ovu poštu, rekla je dok nam je nabijala šačicu predložaka umjetničkih slika Raya Johnsona. Još uvijek postoje kutije koje nismo otvorili.
Zbog vrste umjetnosti koju je radio, ali što je još važnije, vrste ljudi koje je poznavao, umjetnost Raya Johnsona i dalje živi. Frances Beatty ponosna je na to.
