Prolile su se suze.Rasprši
Bilo je popodne u rujnu kad je Carrie išla nekamo ili onamo, i bilo je previše prometa pa je izašla iz taksija i prošetala sredinom avenije Madison u skupom odijelu za hlače. Priznajmo, pomislila je: Vi ste vlasnik ovog grada.
Slušaj, dušo, rekao je gospodin Big, nekoliko tjedana ranije, ljudi te ne vole onoliko koliko bi vjerojatno volio misliti da im se sviđaš.
Da? Pa što? Izvadila je pivo iz hladnjaka.
Misle da imate plan. Ali oni ne znaju što je to.
Je li to trebao biti moj problem?
Upravo o tome govorim.
Tko su uopće ti 'ljudi'?
Samo ti pokušavam dati savjet, rekao je. Samo vam pokušavam pomoći. Preagresivni ste.
Carrie je ponovno osjetila kako joj u glavi klizi na to loše mjesto. Po tko zna koji put u mjesecima.
Ako mi želite pomoći, nemojte me naslađivati pogrešnim, neukim mišljenjima svojih mazljivih, razmaženih prijatelja, koji čak nemaju petlje biti slobodni, vrisnula je. Koji nikada nisu morali jesti hrenovke mjesec dana jer nisu imali dovoljno novca za kupnju proklete hrane. U REDU.? Zato mi nemojte reći da sam previše agresivan.
Točno: Ti vlastiti ovaj grad.
Nije očekivala da će prekinuti taj vikend. Očekivala je da će ostati u uzoru. Mrzeći ga, gnušajući se same sebe. Prolazeći kroz rutinske pokrete veze.
Tog je tjedna sama boravila vani u velikoj kući u East Hamptonu. Zvao je svaku večer u 11. Jedne večeri nazvao je i rekao da je neka tridesetogodišnja zvijezda sapuna koketirala s njim na nekom događaju.
Da li bi me ovo trebalo impresionirati? rekla je.
Postaješ užasno napuhan, rekla je. Zbog čega mislite da možete biti tako prokleto napuhani?
Ne želim voditi ovaj razgovor.
Nikad ne želiš razgovarati, rekla je.
Kad se on pojavio u petak rano navečer, ona je ležala u krevetu i na Meteorološkom kanalu pratila tijek uragana. Gledajući satelitske slike iznova i iznova. Bit će to promašaj, rekla je. To je uvijek prokleta misica.
Sjećate se prošle godine? On je rekao.
Bio je to jedan od njihovih najboljih vikenda, iako se zamalo utopila. U nedjelju su nakon takozvanog uragana otišli na plažu, a valovi su plažu prerezali na pola. Svi su plivali u stražnjem ispiranju i bilo je toplo i varljivo primamljivo. Carrie je val zakotrljao i zapljusnuo plažu, paničarila, ali i shvatila, s onim neobičnim odvojenošću koje se događa u trenucima opasnosti, da su joj usta bila otvorena i da je vrištala.
Nije joj palo na pamet da će vam se kad se utapate otvoriti usta, a voda nadirati.
Oprala se na obali, a kad je izašla, gospodin Big je stajao i smijao se.
Utapala se i on je smatrao da je to smiješno.
Nije dobio razliku.
Nije mogao čitati između redaka, vidjeti nijanse. Nije morao. To mu nisu platili dioničari. Bilo je crno ili bijelo. Ulaz ili izlaz.
‘Malo si lud’
Kad su se vikendom vratili kući s večere, uragan je propustio, rekao je da ne zna što učiniti. Nije mogao krenuti naprijed. Mislio je da bi trebali krenuti dalje. Počeo je plakati. Ne za sebe, za nju. Spasio ju je iz njezinog gadnog života, a sada ju je vratio natrag. Osjećao se kao sranje što to čini, što stvari moraju biti takve, što joj ne može pružiti ono što želi. Posljednje što je želio bilo je ozlijediti je.
Jedini dio koji nije bio u priručniku bio je njezin odgovor: Počela se smijati. Ma daj, odmori se, rekla je.
Znam da ste stvarno zaljubljeni u mene, rekao je.
Mislite da sam stvarno zaljubljena u vas, rekla je.
Znam da jesi.
Da li?
Da.
Pa, rekla je, nisam.
Ovo sam ja, rekao je. Ne morate lagati.
Ja nisam. Kako mogu biti zaljubljen u tebe ako nisi zaljubljen u mene? To je jedno od pravila. Ne kršite pravila.
Ušla je u kupaonicu i skinula kontaktne leće. Ovo će biti zadnji put da provedem noć u ovoj kući, pomislila je. Kad se vratila, rekao je, nisam želio da to bude tako.
Da, jesi, rekla je, jer jest.
Samo želim biti s nekim normalnim, rekao je. Samo želim imati normalan život.
Oprostite, rekla je.
Malo ste ludi, rekao je. Prestar si da bi se ponašao onako kako se ponašaš. Moraš odrasti. Imate brigu o sebi. Bojim se za vas. Ne možete misliti da će se ljudi stalno brinuti o vama.
Pa što? rekla je.
Ne možete se ponašati kao da imate 12 godina, rekao je. Ne možete se vratiti kući u 4 ujutro.
Većina 12-godišnjaka ne dolazi kući u 4 ujutro.
Znaš što mislim. Ne mogu to podnijeti. Niti jedan normalan čovjek to ne može podnijeti. Što uvijek radite vani do 4 ujutro?
Razgovarajući, vrisnula je. Razgovaram sa svojim prijateljima. Razgovor s ljudima koji imaju što za reći.
Tišina.
Ne brinite zbog toga, rekla je. Nemojte uvrtati gaćice. Oboje smo jedno drugome poslužili i sad je gotovo. To su takvi odnosi. Shvatite to kao iskustvo učenja.
Ne vjerujem u to, rekao je. Vjerujem u pravu ljubav.
Tada je pomislila: Možda nije imala sve informacije.
'Gdje si bio'
Nico Barone ponovno se pojavio iz očitog razloga: Upravo se razvela. Smatram da je brak dosadan i intelektualno neugodan, rekla je. Bila je u svom uredu, na ladicama za izbjeljivanje zuba. Imala je noćne more: Bob Woodward progoni je oko podzemne garaže. Nikad više ne želim ići tamo, rekla je.
Bilo je to nekoliko dana nakon prekida vikenda. Sredinom tjedna nazvao je gospodin Big i pitao Carrie želi li izaći u kuću u East Hamptonu. Veza nije bila sasvim gotova. Morat ću razmisliti o tome, rekla je.
Umjesto toga, Carrie i Nico otišli su do Marthe's Vineyard, gdje je provela vikend utrnuvši se od alkohola. U subotu navečer otišli su na zabavu gdje su upoznali tipa kojeg su zvali Mr. Big of Martha's Vinograd.
Čime se baviš? - pitao ga je Nico.
Bavim se razvojem i istraživanjem prirodnih resursa u bivšem Sovjetskom Savezu, rekao je.
Oh, u Rusiji ste u zlatu i nafti, rekao je Nico. Njihova je pića platila novom novčanicom od stotinu dolara. Nico je uvijek imao nove stotine.
Moramo se obogatiti, rekla je Carrie. To je jedini način.
Kad se Carrie vratila u ponedjeljak ujutro, stigla je poruka od gospodina Biga. Gdje si bio? Nisam se čuo cijeli vikend.
Kao da.
Nazvao je u ponedjeljak, kasno popodne. Glas mu je zvučao neobično, čak i s obzirom na okolnosti. Ovo mi ne ide. Ne mogu to učiniti. Iz vlastitog razuma ... ne mogu dalje. To je kontraproduktivno ... za mene.
Hvala vam što ste nazvali, rekla je Carrie. Vidim da je pred vama mnogo bijede. Spustila je slušalicu i nazvala Nico Baronea. Slobodna sam, rekla je.
Stvarno? Rekao je Nico.
Nešto je bilo u načinu na koji je izgovorila tu riječ, zaista, i tada je Carrie počela sumnjati da bi mogao biti netko drugi. Jer to je bio dio uzorka.
Jedeći kamenicu
Nicoin nedavno bivši suprug bio je Dirk Winston, blijedi, zdepasti romanopisac kojeg su smatrali potencijalno važnim oko 10 minuta nakon što je prije šest godina izašla njegova prva knjiga. Kad se iz Bostona preselio u New York, preuzeo ga je Diekes, mladi bračni par koji su obojica bili ambiciozni novinari. On i Winnie Dieke bili su prijatelji na Harvardu.
Dva bi para večerala u kući Dirka i Nicoa u luci Sag. Winnie bi sjedila za stolom i bockala se kod Nicosa plavi kabel kuhajući vilicom. Pa, sigurno izgleda zanimljivo, rekla bi. Zatim bi odložila vilicu i dodirnula usta ubrusom. Nico, zašto želiš biti na televiziji? rekla bi. Na televiziji nema pravog novinarstva. Trebao bi biti kuhar.
Volim TV, rekao bi Nico.
Mjesecima kasnije, Nico i Dirk šetali su Grand Central Terminalom, a dobro odjeveni mladić u odijelu prišao je Nicou i rekao: Niste li na ABC-u? Dirk se okrenuo i žustro izašao iz stanice. Nico je otišao u Oyster Bar i naručio Krvavu Mariju i šest plavih točaka. U 11:30 A.M.
Privatni kurac
Krajem srpnja Carrie je sjedila u studiju u centru grada slikajući se za časopis. Šminkerica je četkom nanosila tekući temelj na lice. Fotograf je govorio: Želimo te golu. Ne smeta vam što ste goli. Već si to radio, zar ne? u europskom naglasku neodređenog podrijetla.
Mogu li samo nositi donje rublje? Upita Carrie. Samo želim biti s nekim normalnim.
Možemo li malo glazbe? pitala je vizažistica.
Imaš li um biti gol?
Ujutro se Carrie čula s Australkom. Australka je bila ženska privatna detektivka, prijateljica. Carrie ju je upoznala na večeri nakon premijere filma. Stajala je u kutu, jedući krišku govedine prstima s krvave salvete.
Svi su ti tipovi isti, rekla je. Zbog toga se ne miješam.
Tog jutra Australac je imao što reći Carrie. Kao što je gospodin Big obavio desetke telefonskih poziva na broj u Palm Springsu. Uglavnom nakon 15. srpnja. Sve napravljeno za jednog ženskog golfa. Dob 28. Vjerojatno želi pomoć u zamahu. Besplatno, znate, rekao je Australac. Rezultati u to vrijeme nisu bili konačni. Ali ipak.
Možete skinuti košulju iza stolice, rekao je fotograf.
Pogrešan vlak
Loš dan, dan kad su takoreći nagnuli ravnotežu, dogodio se još u lipnju, nedugo nakon poslovne večere gospodina Biga za golf kompaniju, večere na kojoj je, Carrie je rečeno, bila prisutna ženska profesionalka u golfu.
Počelo je večerom u stanu na Upper East Sideu. Nikoini prijatelji. Na polovici večere Carrie se počela zabavljati. Gospodinu Bigu ostavila je poruku u kojoj mu je rekla da je umorna i da će te večeri otići svojoj kući.
Bila je iscrpljena, ali nakon večere nije joj se išlo kući. Nije joj bilo donijeti pravu odluku. Došlo joj je da uđe u krivi vlak. Otišla je u centar grada. Pravda. Vidio neke ljude koje je poznavala. Otišli su negdje drugdje. Negdje drugdje nakon toga. Itd.
U 8 ujutro pojavila se u stanu gospodina Biga.
Neću ni pitati, rekao je.
Ušla je u krevet i počela dugo, ukusno tobogati u histeriju. Sati su joj prolazili u glavi, ali kad je podigla pogled, gospodin Big još je uvijek sjedio na stolici u spavaćoj sobi, u uštirkanoj bijeloj košulji i tamnim čarapama, zureći. Ne govoreći ništa. Samo s tim izrazom lica.
Nisam sretna, rekla je.
Nakon što je otišao na posao, počela je nekontrolirano plakati. Ušla je sobarica i izgledala užasnuto. U 11 sati ujutro Carrie je nazvala svoj ured. Želim otići u ludnicu.
Željela se dati u tuđe ruke. Nije željela nikakvu odgovornost. Željela je ležati u bijeloj sobi i gledati TV, a možda i napraviti posude za posuđe. Ne možete se ponašati kao da imate 12 godina.
Istuširajte se, rekao je gospodin Big.
Jede kiseli krastavac
Negdje sredinom rujna, Carrie je bila u restoranu, a gospodin Big bio je tamo. Prišao je i sjeo za stol.
Nikad nisam znao o čemu razmišljaš, rekao je. Nikad nisi razgovarao o svojim osjećajima. Svaki put kad bih pokušao razgovarati s vama, išli biste na to mjesto u svojoj glavi. Vi ste poput kiborga ili slično.
Ruka mu je bila na stolu. Carrie mu je dodirnula prst.
Priznajmo, pomislila je Carrie, ti si pojela kiseli krastavac.
