Neil Young.Youtube Omalovažavan je kao mečež, ludi poplun, zakrpan od mnoštva pjesama snimljenih tijekom trogodišnjeg razdoblja, između prosinca '74. I travnja '77., Ali otkako je objavljen prije 40 godina, 27. svibnja 1977. Mnogo načina American Stars ‘n Bars postao je najznačajniji album Neila Younga.
Izrezane u četiri sesije diljem zemlje, od LA do Nashvillea do Neilovog ranča La Honda, mnoge pjesme iz American Stars ‘n Bars su izbačeni iz para legendarnih neobjavljenih projekata s naslovom Domaće i Chrome Dreams . U smjeloj stilskoj odluci, umjesto da izbjegne prolaznu prirodu projekta, Young se nije samo pokorio svojim dijelovima snimanja - ponosno je prikazao raspoređene datume snimanja svake pjesme na jakni albuma.
Kad je prvi put počeo slagati pjesme koje će postati Američke zvijezde i barovi , Young je brzo i bijesno pisao nakon nedavnog prekida sa suprugom (i majkom njegovog sina Zekea) glumicom Carrie Snodgress. Ljubav, gubitak i požuda teško su mu težili na duši. (Da stvar bude gora, majka Snodgressa počinila je samoubojstvo ubrzo nakon što se par rastao.) U ovom razbarušenom emocionalnom stanju Young je skladao neke od najintenzivnijih osobnih pjesama u svojoj karijeri.
Za razliku od Dylana koji je javno zabilježio svoj razvod na svojim najboljim albumima sredinom 70-ih, Krv na tragovima i Želja , Young se u početku osjećao nelagodno noseći srce na rukavu i odlažući album koji bi mogao biti Domaće. Za album se govorilo da je stilski sličan Žetva i uključivao je akustični duet snimljen s Robbiejem Robertsonom u Engleskoj, kao i pregršt impresionističkih putopisnih pjesama jednostavno nazvanih Florida, Kansas i Meksiko.
Od prijatelja i kolega iz benda poznat kao Shakey, ne samo po drhtavom glasu, već i po nepredvidljivosti, Young je poznat po naglom promjeni mišljenja, bez obzira je li jamčeći za Buffalo Springfield , njegov spontani odlazak iz benda Stills-Young ili njegova bizarna serija snimki za Geffen Records 80-ih, kada je nasumično skakao iz zemlje u rockabilly u R&B i Electronicu na kapaljku. (Ne čudi da je svaki propao ili da ga je David Geffen na kraju tužio zbog umjetničke neodgovornosti.)
Vjeran svojoj impulzivnoj naravi i gorkom razočaranju producenta Elliota Mazera, Young je nakon kamenovane seanse preslušavanja s basistom benda Rickom Dankom, odlučio pustiti sirovo i nabijeno propašću. Večeras je Noć album 1975. umjesto Domaće , koji je većim dijelom boravio u konzervi.
Dvije godine kasnije, Young je konačno realizirao svoju izvornu viziju American Stars ‘n Bars . Prikazujući pomalo glazbenih stilova, Young plijeni svime, od country-rocka, narodnih balada do tinjajućih električnih treninga sa šest žica, ali to je snažni lirski fokus albuma koji gori dugo nakon što su note izblijedjele.
Igra na nadimku zastave Konfederacije, u vrijeme objavljivanja, naslov albuma činio se poput lukave replike Lynyrd Skynyrd i ostalim rockerima s New Southa uvrijeđenim Neilovim tupavim komentarom na život ispod linije Mason / Dixon u pjesmama poput Southern Man i Alabami.
Naslovnica albuma glumca Deana Stockwella prikazuje malterisanog Neila, licem prema dolje na podu salona. Fotografiran kroz staklo, leća proviruje u crvenu haljinu i crne mrežaste čarape bezličnog barskog kolača koji drže polupraznu bocu viskija. Preokret pruža oštar kontrast kolažu indijske skvoe veličine Empire State Buildinga koji se nadvio nad krajolik zasnježenih planina i tepeea.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=NxxpePEjQaI?list=PLD432DB5E81E20781&w=560&h=315]
Početni broj koji je Old Country Waltz započeo plačljivim guslama i Youngov potišten, umoran glas, pričajući žalosnu priču o tome kako je iz druge ruke dobio vijest da ga je njegova djevojka pustila. Zvuči kao da će uskoro umrijeti. Zapanjen, jedino što u ovom trenutku zna učiniti je da nastavi svirati sa svojim bendom u praznom baru, nadajući se da će ga pedalna gitara koja odzvanja sa zida nekako povući kroz njega. Refren kaubojke koji su činili Linda Ronstadt i tada nepoznata Nicolette Larson zvuči više zastrašujuće nego utješno, više sirena na tekilu od anđela plavih jenasa.
Youngu ne treba dugo da osedla Palomino i odskoči natrag, jer započinje žudnju za suprugom svoje susjede Carmeline. Napisana zajedno s legendarnim tekstopiscem iz New Orleansa Bobbyjem Charlesom (See You Later Alligator), melodija sadrži izvrstan gitarski riff, lijep savjet - ako ga ne možete rezati, nemojte podizati nož - i nezaboravnu metaforu za nepovratna ljubav kao hladna zdjelica čilija.
Iako je sada slobodan čovjek, Youngov tanko zastrti protagonist otkriva svoju silnu nesigurnost, u Hey Babe, dok Young, u ovom živahnom country rockeru, nježno moli, treba mi to tako loše ...
Zadrži suze zvuči poput vrste savjeta koje prijatelj bespomoćno nudi nakon slomljenog prekida, možda se previše trudeći kad optimistično nude. U sljedećem kutu možda vas čeka prava ljubav.
Slijedi masno lupanje country-rocka s Bite the Bulletom, slaveći Youngovu opsjednutost kraljicom bara s jednom od najvećih neodređenih rock referenci svih vremena. Izraz 'ugrizi metak', koji se prvi put pojavio u romanu Rudyarda Kiplinga 85 godina ranije, trebao je podnijeti nešto bolno i neizbježno. U Youngovom slučaju to je seksualno: traži harač za ljubavni stroj i volio bi čuti kako vrišti kad ugrize metak.
Zasluge na albumu popisuju rezervne pjevače Ronstadta i Larsona kao The Bulletsa. Young je ubrzo imao kratku vezu s Larsonom, koja bi imala hit 10 s izvedbom Young-ove Lotte Love, melodije koja je prvotno bila namijenjena Stars ‘n Bars album, ali ga je Young zaboravio, a Larson uskrsnuo nakon što je pronašla njegovu kasetu kako leži na podu njegova automobila. 
Neil Young.Youtube
Snimljena u Nashvilleu u studenom 1974., Betlehemska zvijezda izvorno je bila namijenjena pobačenim Domaće album. Akustična meditacija na lampi koja je svijetlila niz hodnik, pjesma (na kojoj Emmylou Harris nastupa na skladnim vokalima) bilježi eteričnu prolaznu kvalitetu života, dok Young ponovno stvara osjećaj tajne i čuda koje čovjek doživljava gledajući u Mliječni put.
Youngove pjesme uvijek su bile miješana vreća slika. Od njegovih dana s Buffalom Springfieldom, Youngovi tekstovi dočaravaju mitski sjevernoamerički krajolik, gdje se svašta može dogoditi unutar elastičnih granica njegove mašte. Indijanci (Slomljena strijela, Pocahontas, Marlon Brando i ja,) vanzemaljci u srebrnim svemirskim brodovima i vitezovi u oklopu (Nakon Zlatne groznice) svi koegzistiraju bilo u bezvremenskom pograničnom gradu ili na pustoj plaži na rubu svijeta.
Sa svojim nježnim, odzvanjajućim vibracijama i kamenovanom atmosferom osvijetljenom svijećama Will to Love zvuči više poput demo trake iz ladice za smeće Curtisa Mayfielda nego gotove pjesme. Neil je pjesmu, koju je snimio kod kuće na kasetofonu s dvije pjesme, smatrao jednom od najboljih ploča koje sam ikad snimio.
Nakon operacije uklanjanja čvorova na grlu, privremeno zanijemivši Young dočarao je viziju nalik Williamu Blakeu o spektru Jimija Hendrixa koji opsjeda prepuni magloviti bar svojim epskim etiketom Like A Hurricane. Dok on izvlači emocionalno natopljene iskrivljene vodice svog Les Paula, Youngovi rifovi uvijek ostaju melodični. Ne pokušava impresionirati virtuoznim prikazom kotleta. Iako odane kohorte Crazy Horse daju solidnu podršku na sedam pjesama albuma, doista plamte na osmominutnom hit albumu albuma.
Domaći je Youngov vrh šešira organskoj / uzgoji vlastitoj masi (bilo da se uzgaja hrana ili korov) koja je okrenula leđa trci štakora i preselila se u zemlju kako bi vodila prirodniji život. To je dobra stvar, kako bi Young pjevao.
Young je, zajedno s Williejem Nelsonom i Johnom Mellencampom, potkrijepio svoje riječi - pomogao je započeti godišnju naknadu za američke poljoprivrednike poznatu kao Farm Aid 1985. godine.
Slušajući natrag American Stars ‘n Bars danas je jasno da je zagonetni Neil Young prokrčio trag svakom alt-country rockeru koji je došao. Dok prigodno pjeva na Betlehemskoj zvijezdi, zvijezda uopće nije bila zvijezda - poput Young-ove najbolje glazbe, to je iskra u tami.
