Je li u našoj moći uopće napraviti promjene u vlastitom mozgu?Pekseli U ljudskom mozgu ima 80 do 100 milijardi neurona i svaki od njih može stvoriti tisuće veza s drugim neuronima, što dovodi do složena mreža od stotina bilijuna sinapsi koji omogućuju međusobnu komunikaciju moždanih stanica.
Poput računalne mreže izgrađene od petsto trilijuna tranzistora, od kojih svaki predstavlja malo informacija, ovisno o tome je li uključen ili isključen. - Dr. Rick Hanson
Ipak, unatoč najboljim naporima i nalazima moderne neuroznanosti, istinsko funkcioniranje našeg uma ostaje jedna od najvećih i najfascinantnijih misterija . Znamo puno o tome kako nam mozak pomaže da ostanemo živi, komuniciramo i opažamo svijet oko sebe. Ali ovo se znanje, koliko god sjajno bilo, nastavlja mijenjati izvanrednim tempom i predstavlja samo vrh gigantske sante leda čija se puna ljepota dobro skriva od naših očiju.
Je li onda besmisleno smatrati da bi nešto tako trivijalno kao što je svakodnevno kratkotrajno fokusiranje uma i disanje moglo duboko utjecati na našu dobrobit? Je li u našoj moći uopće napraviti promjene u vlastitom mozgu? 
Je li u našoj moći uopće napraviti promjene u vlastitom mozgu?Autor je dostavio
Dopustite mi da ilustriram. Prije godinu dana patila sam od upornog kašlja nekoliko tjedana. Nikakvih drugih simptoma, samo bolovi u prsima, koji se iz dana u dan pogoršavaju. Nisam pušač. Često vježbam, dajem sve od sebe da se hranim zdravo, postim i veliki naglasak stavljam na svoj duhovni rast. Pa kad sam pokušao shvatiti što nije u redu sa mnom, shvatio sam da se zapravo ne mogu sjetiti kad sam zadnji put meditirao.
Iste večeri sjedio sam vani na svježem zraku i polako disao 10 minuta dok sam oživljavao sretne, zadovoljavajuće uspomene u svom umu, što mi obično uspijeva postići srčanu i fiziološku koherenciju kako je opisao psihijatar i neuroznanstvenik David Servan- Schreiber u svojoj knjizi Instinkt za ozdravljenjem :
U studiji koju je objavio Američki časopis za kardiologiju, dr. Watkins i istraživači s Instituta HeartMath pokazali su da sam čin prisjećanja pozitivne emocije ili zamišljanja ugodne scene brzo izaziva prijelaz varijabilnosti otkucaja srca u fazu koherentnosti. Koherencija srčanog ritma utječe na emocionalni mozak, njeguje stabilnost i signalizira da je sve fiziološki ispravno. Emotivni mozak reagira na ovu poruku jačajući koherenciju u srcu.
Sutradan je kašalj nestao 90%.
U prošlosti sam nekoliko puta doživio slične epizode. Kad se suočim sa zdravstvenim problemom koji se ne može riješiti provjerenom kombinacijom dobrog sna, pravilne hidratacije, uravnotežene prehrane i vježbanja, to obično znači da mi tijelo daje signal da se sjetim tih presudnih 10- minutno vrijeme zacjeljivanja.
Dugo sam imao samo maglovitu predodžbu o tome kako ovo djeluje u mom mozgu - nešto poput pritiska gumba za slanje signala koji kaže: Dobro, nekoliko vas trenutaka neću gnjaviti stresorima i frustracijama, zato učinite ono što je najbolje za mene . Ispostavilo se, doduše, nekoliko neuroznanstvenici su proučavali učinke drevnih tehnika pažljivosti na naš mozak , s nekim prilično uvjerljivim rezultatima.
Do nedavno, većina istraživanja mozga radila se na životinjama. Uvođenje magnetske rezonancije (MRI) u kliničku praksu 1980-ih rezultiralo je značajnim znanstvenim napretkom. Od tada su istraživači mogli mjeriti aktivnost i promjene u pojedinim dijelovima mozga kod ljudi.
Sara lazar , neuroznanstvenik s Harvard Medical School, koristi MRI tehnologiju kako bi pogledao vrlo fine, detaljne moždane strukture i vidio što se događa s mozgom dok osoba izvršava određeni zadatak, uključujući jogu i meditaciju.
Prema njezinim vlastitim riječima, i sama Lazar bila je skeptična prema visokim tvrdnjama koje je njezin učitelj joge iznosio o emocionalnim blagodatima meditacija koje je trebala očekivati. Kad se nakon pohađanja nekoliko predavanja doista osjećala smirenije, sretnije i suosjećajnije, odlučila je ponovno usmjeriti svoje istraživanje na promjene u fizičkoj strukturi mozga kao rezultat meditacijske prakse .
MOŽE LI MEDITACIJA PROMIJENITI STRUKTURU MOZGA?
U njoj prva studija , Lazar je gledao na osobe s bogatim iskustvom meditacije, koje je uključivalo usmjerena pozornost na unutarnja iskustva (bez mantri ili skandiranja). Podaci su, između ostalog, dokazali da meditacija može usporiti ili spriječiti starenje frontalnog korteksa povezano s godinama koje inače doprinosi stvaranju sjećanja. Općepoznato kaže da kad ljudi postanu stariji, oni obično zaboravljaju stvari. Zanimljivo je da su Lazar i njezin tim to saznali 40-50-godišnji meditatori imali su jednaku količinu sive tvari u svom korteksu kao i oni 20-30-godišnjaci . 
Očuvanje kortikalne debljine.Sara Lazar / Harvard
Za nju druga studija , angažirala je ljude koji nikada prije nisu meditirali i provodila ih kroz program treninga smanjenja stresa na temelju pozornosti, gdje su pohađali tjedni tečaj i rečeno im je da svakodnevno izvode vježbe pažljivosti, uključujući skeniranje tijela, pažljivu jogu i meditaciju u sjedećem položaju. 30 do 40 minuta. Lazar je želio testirati sudionike pozitivni učinci meditacije svjesnosti na njihov psihološku dobrobit i ublažavanje simptoma različitih poremećaja poput anksioznosti, depresije, poremećaja prehrane, nesanice ili kronične boli.
Nakon osam tjedana otkrila je da povećan volumen mozga u četiri regije, od kojih su najrelevantniji:
HIPOKAMP : struktura u obliku morskog konjica odgovorna za učenje , pohrana uspomena, prostorna orijentacija i regulacija osjećaja.
PRIVREMENI SPOJ : područje na kojem se susreću sljepoočni i tjemeni režnjevi i koje je odgovorno za empatiju i suosjećanje.
S druge strane, jedno područje čije mozak se smanjio bio:
AMIGDALA : struktura u obliku badema odgovorna za pokretanje reakcije borbe ili bijega kao reakcije na prijetnju, bila ona stvarna ili se samo percipira. 
Promjena sive tvari amigdale.Sara Lazar / Harvard
Evo, smanjenje sive tvari povezano s promjenom razine stresa . Što su njihove amigdale postajale manje, ljudi su se osjećali manje pod stresom, iako je njihovo vanjsko okruženje ostalo isto. Dokazalo je da je promjena u amigdali odražavala promjenu u reakcijama ljudi na svoju okolinu, a ne u samoj okolini.
ŠTO JE GLAVNI VODITELJ PROMJENA U NAŠEM MOZGU?
Naš se mozak razvija i prilagođava tijekom cijelog našeg života. Ovaj fenomen, tzv neuroplastičnost , znači da se siva tvar može zgusnuti ili smanjiti, veze između neurona mogu se poboljšati, stvoriti novi, a stari razgraditi ili čak prekinuti.
Dugo se vjerovalo da nakon što je mozak vašeg djeteta u potpunosti razvijen, jedino što ste mogli predvidjeti za budućnost jest postupni pad. Sada znamo da nam svakodnevno ponašanje doslovno mijenja mozak. I čini se da isti mehanizmi koji omogućuju našem mozgu učenje novih jezika ili sporta mogu nam pomoći da naučimo kako biti sretni .
Neuroznanstvenik Lara Boyd sa Sveučilišta Britanske Kolumbije ističe da se ljudski mozak mijenja na tri načina kako bi podržao učenje novih stvari:
1. KEMIJSKI - Prijenos kemijskih signala između neurona, što je povezano s kratkotrajnim poboljšanjem (npr. Pamćenja ili motoričke vještine).
2. STRUKTURNO - Promjene u vezama između neurona, koje su povezane s dugoročnim poboljšanjem.
To znači da područja mozga koja su važna za određeno ponašanje mogu promijeniti svoju strukturu ili se povećati. Za ove promjene potrebno je više vremena, što naglašava važnost namjenske prakse.
3. FUNKCIONALNO - Povećana podražljivost područja mozga u odnosu na određeno ponašanje.
U osnovi, što više koristite određeno područje mozga, to je lakše ponovno pokrenuti njegovu upotrebu.
Ponovite ona ponašanja koja su zdrava za vaš mozak i razbijte ona ponašanja i navike koja to nisu. Vježbajte ... i izgradite mozak kakav želite. - Lara Boyd, PT, dr. Sc
JE LI SREĆA POKLON ILI RAZVIJENA VJEŠTINA?
Ako prihvatimo ideju da je naše blagostanje vještina koja se može kultivirati, onda je očito da je to meditacija je jednostavno oblik vježbanja prilagođen našem mozgu . Iako nema dovoljno dostupnih znanstvenih podataka za mjerenje blagodati 5-minutne naspram 30-minutne seanse pažljivosti, način na koji se naš mozak mijenja s vremenom sugerira da redovitim vježbanjem možemo aktivno poticati trajne rezultate.
Znanstvenici iz Centar za zdrave umove na Sveučilištu Wisconsin-Madison definiraju dobrobit s gledišta ova 4 područja:
ODRŽANA POZITIVNA EMOCIJA
U studija koji su ispitivali odgovor na pozitivne slike, osobe s većom aktivnošću u onim regijama mozga povezane s pozitivnim emocijama izvijestile su o višoj razini psihološke dobrobiti.
OPORAVAK OD NEGATIVNE EMOCIJE
Tamo je dokaz taj trening pažljivosti dovodi do veće otpornosti na bolne podražaje. U ovom istraživanju iskusni meditatori izvijestili su o istoj intenzitetu boli kao osobe s malo iskustva pažljivosti, ali s manje neugodnosti.
PROSOCIJALNO PONAŠANJE I VELIKOST
Ponašanje koje povećava društvene veze i poboljšava kvalitetu društvenih odnosa povećava dobrobit. Istraživanje zatim sugerira da se suosjećanje može njegovati mentalnim treningom.
PAMETNOST I PAMETANJE
Pažljivost, koja se definira kao obraćanje pažnje na sadašnji trenutak bez prosuđivanja, čini ljude sretnijima. A studija gdje se aplikacija za pametni telefon koristila za praćenje misli, osjećaja i postupaka ljudi pokazala je da im misli lutaju otprilike pola vremena, a pritom su izvijestili o znatno većoj nesreći. 
Pažljivost, koja se definira kao obraćanje pažnje na sadašnji trenutak bez prosuđivanja, čini ljude sretnijima.Autor je dostavio
Utvrđeno je da je blagostanje povišeno kad su pojedinci u stanju održavati pozitivne emocije; brže se oporaviti od negativnih iskustava; sudjelovati u empatijskim i altruističnim činovima; i izražavaju visoku razinu pažljivosti. - Richard J. Davidson i dr. Brianna S. Schuyler
Skloni smo mnogo kriviti svoj mozak - zbog nesposobnosti pamćenja, zbog čega se osjećamo loše, zbog usporenosti ... - kao da je to hirovit vladar kojeg ostatak našeg tijela treba slijediti bez obzira na sve. Odbijamo preuzeti odgovornost za zdravlje našeg mozga i sreću našeg uma. Da jesmo, mogli bismo doživjeti da ovaj fenomenalni organ postane naš odani prijatelj, a ne vječni neprijatelj.
Razumijemo da bismo trebali trčati 10k utrku ili napraviti 50 sklekova, trebali bismo redovito vježbati. Ipak, zastrašujemo se kad naš mozak ne da rezultate odmah. Kao: Hej, meditirao sam 20 minuta i još uvijek se osjećam grozno. Kakav new-age hype!
Ljudski mozak je izuzetno plastičan i svakodnevno uspostavlja nove neuronske veze. Te zamršene mreže, međutim, treba ojačati i učvrstiti našim ponašanjem, baš kao što treba proći stazom kroz šumu, inače će se prerasti i na kraju nestati.
Meditacija vas može opustiti i regulirati vaše osjećaje u kratkom roku, ali također može trajno promijeniti vaš mozak ako joj pristupite kao obliku mentalne vježbe. Iako će vas različiti učitelji pažljivosti naučiti različitim načinima meditacije, neizbježno je da tražite svoje. Primjerice, puno više volim ležanje na leđima od često propisane poze lotosa. Ili koristim aplikaciju za regulaciju ritma disanja, ali iritiraju me oni s ljudskim glasom. Ono što nekome odgovara, možda ne odgovara drugome i obrnuto.
Bilo koja vrsta učenja izuzetno je individualan proces, čiji je zajednički nazivnik običan naporan rad. A znanost pokazuje da ako uložimo svoj napor u reprogramiranje mozga, to nas zaista može voditi prema boljem životu.
Kristyna Zapletal je trener za inovatore i tvorce promjena. Nju knjiga jer se svjesni poduzetnici tek rađaju.
