Jennifer Hudson u Ljubičasta boja . ( Foto: Matthew Murphy )
Dopirući do publike svih dobnih skupina, boja, vjeroispovijesti, spolova i uvjerenja, roman Alice Walker, nagrađen Pulitzerovom nagradom Ljubičasta boja prešao je u film supstancije i umjetnosti Stevena Spielberga 1985., s Whoopi Goldberg i Oprah Winfrey među vodećim igračima, a zatim brodvejski mjuzikl s LaChanzeom u glavnoj ulozi 2005. Ta kritika nije dobro prihvaćena, ali nakon što je pronašla svoj glavna publika, natjecalo se za 910 izvedbi. Sudeći po burnim klicanjima i ovacijama, ne samo na kraju, već tijekom njegova dva i pol sata na pozornici, rekao bih da je novo oživljavanje Ljubičasta boja u kazalištu Bernard Jacobs već uhvatila.
Plemenit, uvjerljiv i snažno ispjevan, potresan utjecaj sage koja traje četiri desetljeća u životu crnačke obitelji na jugu i prati junački rast jedne žene od modernog, ilegalnog ropstva do potpuno ostvarene neovisnosti, jednako je očit na glazbenoj sceni kakva je bila u tisku i na filmu. Kao središnje mjesto ove epske priče, složeni lik Celie jedna je od nezaboravnih junakinja književnosti. Debitirajući na Broadwayu, Engleskinja Cynthia Erivo ulogu urezuje u jantar. I kakva je to sveobuhvatna uloga. Celie se prvi put pojavljuje kao nevoljeno dijete koje je vlastiti otac rodio dvije bebe, obje otrgnute iz ruku i poklonjene neznancima. Kad njihova majka umre, Celie pomogne svojoj obožavanoj sestri Nettie, koja ju je naučila čitati i pisati, da pobjegne od kuće u nadi da će pronaći bolji život, dok njihov otac Celie zalaže podlom, sadističnom suprugu Misteru ( Isaiah Johnson) koji je šiba bikom, koristi je kao surogat majku za vlastitu djecu, tretira je kao seksualni objekt i obrađuje je kao mazgu.
Celie ima tu nesreću da odraste u kulturološki zakinutom okruženju neznanja i fanatizma, djetetu prisiljenom podnijeti nedaće, predati se vlastitoj mladosti i prihvatiti odgovornosti odraslih prije nego što je dovoljno odrasla da zna išta o životu - dijete-ženu koju je ona tako zatvorila vlastita službenost da joj seoski poštanski sandučić na cesti kraj ruba prašnjavog polja kukuruza postaje jedina poveznica s vanjskim svijetom. A čak joj je i poštanski sandučić zabranjen kad postane posuda za tjedna pisma koja joj je napisala Nettie, za koju vjeruje da je mrtva - komunikacija s vanjskim svijetom koju joj Mister skriva ispod labave ploče na podu. Ne znam kako se boriti - samo znam kako ostati živa, kaže Celie. Ljubičasta boja hrabra je priča o tome kako preživljava, cvjeta poput ljubičastog cvijeća koje odiše ljepotom čak i u najružnijem okruženju njezinog djetinjstva, te pronalazi vlastitu unutarnju snagu i vrijednost prema sebi.
Pozornica ne može ponoviti protok vremena koje vidite na filmu, a nedostajale su mi slike koje je gospodin Spielberg koristio na filmu, plešući pred očima: crna djeca poskakujući kroz polje maslaca, muškarac koji svira klavir u honky tonu riječni splav, prekrasna pjevačica u džukeju iz backwoods jukea pojasajući blues u subotu navečer, praćena glazbom nedjeljnog jutarnjeg evanđeoskog susreta s vatrom i sumporom. Plantaže i razvaljene kabine, prodavaonice opće robe i prvi automobili, stolice za ljuljanje koje su siluetirane na zarancima vrućim zarancima na poljima pamuka - bile su to sjajne slike koje su publiku prenijele u Gruziju u djetinjstvu prošlog stoljeća, umjetnički i zanosno rekreirane s ljepotom i strahopoštovanjem.
Ništa od toga ne dobivate u antiseptičkom smjeru Johna Doylea ili seta koji je on dizajnirao i koji ne pokazuje ništa više od drvenih stolica prikovanih za pohabani zid. Godišnja doba prolaze, veze rastu i mijenjaju se, a Celie je uvijek kamera, snima sve dok prolazi kroz mrežnice njezinih očiju. Cynthia Erivo igra različite dobi, raspoloženja i osjećaje, od mutnih očiju pacifista koji svoje batine odvodi onako kako većina ljudi pije jutarnju kavu, do ponosne štapiće žene, krhke s godinama, ali mudre s unutarnjim duhom, prenoseći svoje znanje kako nepravda gori. Kad priča završi 1949. godine, ona je suzdržana, dostojanstvena i konačno opravdano ponosna na način na koji je ispao njezin život. Kad najavi proglašenje neovisnosti, na pozornici je dan s crvenim slovima, a Celie napokon trijumfira, na više načina.
Ne pomažu joj osrednji partituristi, s glazbom i tekstovima Brende Russell, Allee Willis i Stephena Brayja koji su u najboljem slučaju malo više nego korisni i u najgorem slučaju viknuti do kakofonije, niti knjiga Marsha Norman koja katalogizira istaknuta radnja ukazuje na slavni roman bez puno nijansi. Ono što ovu verziju poznate priče vodi do uspjeha su podržavajući igrači. Do 1916. godine, kada Mister kući vrati otmjenu ženu po imenu Shug (koju je lijepo utjelovio Djevojke iz snova senzacija Jennifer Hudson), čija lezbijska privlačnost Celie postane izvor oslobođenja, i emisija oživi. Kao pjevačica kćeri koja se pretvorila u salon, gospođa Hudson je mršavljenja prehrane, ali još uvijek puna tijela da svima ukrade bilo koji kutak pozornice na kojoj je. Još ih uvijek može izbaciti na drugi balkon, iako njezine pjesme ne vrijede opterećivati grlo.
Jednako očaravajuće je i vezivanje Kylea Scatliffea kao Celieina posinka Harpa, koji otvara kuću na cesti i uvodi u obitelj gorljivu suprugu po imenu Sofia, koju je Danielle Brooks, rotund sila prirode koja ne uzima nikakve snage, igrala snažnom slobodoumnošću i plućima željeza. ostatke bilo kojeg muškarca, crnog ili bijelog. Kako priča napreduje, njezin vlastiti ponos i polet doživljavaju tužni pad, a mi vidimo koliko su malo crnke imale kontrolu nad vlastitim sudbinama u ruralnoj Gruziji.
Nettie (blistava Joaquina Kalukango), koja se vratila iz misionarskog rada u Africi s dvoje davno izgubljene djece Celie, uči svoju dugotrpljivu sestru da je unatoč boli i žrtvi u životu uvijek bila voljena. Svi u Ljubičasta boja ima vrstu glasnoće koju publika često zamijeni s dobrim pjevanjem, a ja se divim njihovoj izdržljivosti, iako vokalni kalisteničari brzo se mršave.
Veliko finale, uz uzbudljivu reprizu naslovne melodije, natjera sve na scenu na burni pljesak na vrijeme da se pokaju i okrenu Ljubičasta boja u izmišljeni i sentimentalni hokum. Ali ovo je emisija koja zahvaća emocionalnu ranjivost svoje publike. Crna, siromašna prljavštinom, ružna, bez vještina i bez obrazovanja, Celie uči, zimi svog života, kako se ustati i računati. Osvrnuo sam se oko sebe i vidio suze kamo se cinici boje gaziti.
Daleko je od besprijekornog i bez kritika, ali sviđalo se to vama ili ne, Ljubičasta boja stavlja malo mesa na one kredaste kosti s Broadwaya koje su se ove godine pretvorile u kazališno groblje.
