Priča o tome kako su kinesko-američke knedle restoranske kvalitete postale nacionalna senzacija govori o razvoju pandemije, promjenama u navikama objedovanja i snalažljivim kuharima i poduzetnicima koji pronalaze načine kako preživjeti, a zatim napredovati. Ali u središtu je priča o udobnosti i obnovi te o tome kako se osjećate zbog ukusne hrane.
'Knedle su uvijek ljubav,' gospođo Chi kuharica Shirley Chung rekla je za Observer. Chi je otprema Vrhunski šef -poznate jumbo naljepnice za čizburger napravljene u Los Angelesu i druge knedle diljem zemlje putem Zlatni trbuščić . “Gotovo svaka kultura ima knedle, a najbolje knedle napravi baka kod kuće. A način na koji mi kuhamo kineske okruglice, uvijek možete kod kuće ponovno napraviti svježe kuhane okruglice restoranske kvalitete. Knedle su savršena posuda.”
Kuhar Washington D.C. Tim Ma, koji vodi restoran za van Sretna opasnost i ima svoje Laoban organske knedle diljem zemlje u svakoj trgovini Whole Foods, mnogim Sprouts lokacijama i drugim supermarketima, također razumije da knedla može biti dom za sve vrste sastojaka. U Mainom prvom restoranu posluživao je kineske okruglice, salvadorske okruglice i okruglice s čokoladom. U Laobanu se oslanjao na azijske okuse, razvijajući proizvode uključujući pileće okruglice s đumbirom, svinjske okruglice za juhu i začinjene okruglice s povrćem.
Kada je riječ o knedlama, Ma je rekla za Observer: “Mislim da je to univerzalno dobar način jela i jednostavan je. U njega stvarno možete staviti bilo što.”
Mama brzo ističe da su zamrzivači u azijskim trgovinama odavno puni desecima raznih knedli. Ali pandemija i želja Amerikanaca da jedu kvalitetniju hranu kod kuće (uključujući hranu od đumbira, mladog luka, vlasca i kineskog kupusa) pomogle su da potaknu veću potražnju za knedlama u Sjedinjenim Državama.
To se podudara s porastom popularnosti rezanaca, chili crisp-a i drugih azijskih prehrambenih proizvoda.
'Mislim da azijska kuhinja u cjelini doista doživljava trenutak u američkim trgovinama', rekao je Ma. 'Potražnja je tako velika.'
Ja tamo , nacionalni dobavljač vrhunskih knedli za juhu, rezanaca, umaka, košarica za kuhanje na pari i još mnogo toga za izravnu potrošnju, također je doživio vrtoglavi porast potražnje. Rođen iz restorana u Seattleu, MìLà (ime ukorijenjeno u kineskim riječima za med i začin) prije je bio poznat kao Xiao Chi Jie (što znači ulična avenija s hranom) prije nego što je nedavno promijenio brend kako bi odražavao svoje veće težnje. Tvrtka koju je osnovao Jennifer Liao i Caleb Wang također sada imaju glumca i pisca Simua Liua kao glavnog direktora za sadržaj. Nakon prikupljanja ukupno više od 30 milijuna dolara u dva kruga financiranja, MìLà je usmjerena na proširenje svoje ponude s veganskim knedlama, knedlama bez glutena i dalje.
'Mi smo kinesko-američka tvrtka', rekao je Liao za Observer. “Želimo podijeliti više naših okusa s više ljudi. Ako su mu izloženi, postaje poznato i svidjet će im se. … Istražili smo ime koje je bilo šireg raspona i moglo rasti s nama. A onda, kao dio tog procesa, htjeli smo nešto što predstavlja obje naše strane, i kinesku i američku.”
Liao ima zasluge za dominantni lanac restorana Od Tai Funga za poticanje američkog zanimanja za knedle za juhu.
'Azijska hrana je imala zaista nezasluženu lošu reputaciju jeftine hrane', rekao je Liao. “Ljudi ne žele plaćati za hranu. A ako ne naplatite višu cijenu, onda to ne možete usmjeriti natrag u istraživanje i razvoj ili inovacije ili različite materijale. Ali budući da smo započeli s okruglicama za juhu i da su ljudi dobili obrazovanje od Din Tai Funga da je ovo poput gurmanske delicije, počeli su otvarati svoje umove.”
Vrijeme je da svi ovi šljakeri knedli razmisle koliko velike stvari mogu postati. Chung s ponosom kaže da je Goldbelly spasila njezin restoran i dopušta joj da plaća stanarinu kod gospođe Chi. Ona čak zatvara restoran nekoliko dana u tjednu kako bi proizvela i ispunila narudžbe okruglica.
'Bio sam jedan od prvih kineskih prodavača na Goldbellyju', rekao je Chung, koji je počeo s dvije vrste knedli na Goldbellyju, a sada ih ima pet. “A tijekom pandemije imao sam otprilike tisuću posto rasta prodaje. Moje knedle nisu išle samo na istočnu i zapadnu obalu, već i u srednju Ameriku i tamo širile ljubav. A sada sam rame uz rame s mnogim drugim kinesko-američkim ponudama na Goldbellyju. Također sam proširio svoju ponudu knedli na veleprodaju za festivale i za prodaju mojih prijatelja kuhara. To je na neki način pokrenulo moju ideju o većoj viziji knedli za budućnost.”
Dakle, Chung i nekoliko partnera rade na 'startupu s knedlama' koji će joj omogućiti stvaranje mnogo više naljepnica za različita mjesta.
Mama je iz prve ruke vidjela kako se golem rast može dogoditi kada ste talentirani kuhar u poslu s knedlama.
'Razmjer u procesu da se sa stotinu narudžbi pod jednim krovom pređe na 2000 vrata nije bio lak u početku', rekao je. “Obično ću napisati recept i testirati ga i dotjerati jednom ili dvaput, a onda smo spremni. Ali proces za ovo, napravite jednu pogrešku na ovoj ljestvici i ona se povećava. Mislim da smo to sada riješili, što je sjajno, ali raditi ovo s potpuno prirodnim sastojcima značilo je potpuno drugačiji niz ograničenja.”
Rezultati su impresivni. Laoban, poput gospođe Chi i MìLà, radi smrznutu hranu koju je lako pripremiti kod kuće i ima okus poput svježe napravljenih knedli u dobrim kineskim restoranima. Ovo su očito poslovi kulinarskih zvijezda koje su pažljivo razmislile o čimbenicima kao što su debljina kore okruglica, omjer nadjeva i kako se prava želatina pretvara u savršenu juhu kuhanom na pari. Možete okusiti ljubav.
