Tony McNamara (u sredini) na snimanju filma Veliki .Hulu Kad je komedija ivitog razdoblja Yorgosa Lanthimosa Favorit izašao je 2018. osjećao se kao otkriće. Njegova mračna, brzoumna marka humora - i labava fiksacija na povijesne činjenice - ponudila je potencijalni novi način prikazivanja priča iz prošlosti. Činilo se da je film nadahnuo novu generaciju smiješnih povijesnih djela, uključujući Apple TV + seriju Dickinson i nova Huluova serija od 10 epizoda Veliki . Ali Veliki , brza povijesna komedija o usponu ruske carice Katarine Velike, zapravo je izvorna iskra koja je zapalila plamen.
Prije više od deset godina australski dramatičar i filmaš Tony McNamara, koscenarist filma Favorit , imao je ideju da napišem nešto o Katarini Velikoj. Na kraju je napisao dvodijelnu predstavu o njezinu životu za kazalište Sydney, koja je tada bila pod umjetničkim vodstvom Cate Blanchett.
Kao dramatičar, uvijek sam pisao suvremene komedije, radio sam na televiziji i, u tom trenutku, pisao u vrlo suvremenim emisijama, kaže McNamara, govoreći iz svog doma u Australiji, gdje je sa suprugom i djecom u zatvoru. Samo što sam želio pisati o Catherine, htio sam napisati točku na razdoblje. Nije me to zanimalo. Nisam baš toliko volio periodnu dramu jer je bila vrlo pristojna. Kad sam pronašla lika pomislila sam: ‘Kako ću o tome pisati, pa to je nešto što bih željela vidjeti?’ Htjela sam da to bude smiješno i htjela sam da ima svoj ton. Samo sam želio da jezik ne bude pristojan. U osnovi, želio sam biti siguran da će mi se svidjeti, pa sam tako i napisao.
Prvobitno je McNamara razmišljao o adaptaciji predstave u film i napisao scenarističku verziju priče koja započinje kad Katarina stiže u Rusiju kako bi se udala za cara Petra. Lanthimosu je to bio scenarij kad je tražio pomoć u preradi scenarija Favorit , koju je prvo zamislila Deborah Davis. Lanthimos je želio više lakoće u priči i tražio je suvremeni jezik kako bi nadoknadio zagušljivost uobičajene drame iz razdoblja.
Upravo sam nas izvukao iz povijesti i usmjerio je prema njihovim osnovnim ljudskim potrebama i željama, primjećuje McNamara svoje iskustvo suradnje s Lanthimosom. To su imali u onim vremenima kada su bili u tom iskustvu. To smo pokušavali prijeći. Dakle, nije bilo važno jesmo li sve ostalo točno shvatili.
U Veliki , koju je McNamara napisala zajedno s grupom TV pisaca, sličan je osjećaj nezainteresiranosti za ono što se zapravo dogodilo. Većina likova su izmišljeni ili udruženi, a nema povijesnih dokaza da je Peter, kojeg je Nicholas Hoult igrao s vatrenim entuzijazmom, bio nasilnik ili surovac. Više se radi o gledanju kako je 21-godišnjakinja koju je utjelovljivala Elle Fanning uspjela reformirati naciju iz koje nije potekla. Za McNamaru ideja nije da se zapravo zaglibe kad ne posluže priči. 
Elle Fanning kao Katarina Velika u Veliki .Hulu
Iako sam znao da neću biti rob povijesnih detalja - upravo suprotno - znali smo puno, kaže. Znao sam da postoji nekoliko stvari u njezinu životu kojih sam se strogo držao i tada smo u sebi stvorili vlastiti svijet. Znala sam kakav je zapravo njezin suprug i nije bio baš dobar antagonist, pa sam ga malo promijenila kako bih ga učinio boljim antagonistom. Sve dok sam se osjećao kao da pričamo bit onoga što je ona i njenu priču, tada povijesni detalji [nisu bili važni]. Idite čitati knjigu ili pogledati dokumentarac, znate? To nije lekcija povijesti, to je predstava. Što smo i govorili Favorit isto.
Ipak, pisci su koristili povijesna istraživanja kako bi unaprijedili svijet. U spisateljskoj sobi držali su bijelu ploču s popisom bizarnih činjenica i događaja koji bi mogli ući u epizode, poput toga kako su ljudi tog vremena koristili limunovu koru kao kontracepciju. Mnogi detalji, kako kaže McNamara, nisu pristojni, odmičući se od onoga što obično očekujemo od razdoblja. Iako se može činiti nesigurnim vidjeti članove kraljevskog dvora u ležernijoj odjeći ili razvratnicima na hodnicima, nije sve moglo biti ispravno cijelo vrijeme.
Ne znamo ni sve što su radili, kaže McNamara. Postoji ta ideja jer se povijest zapisala da znamo što se dogodilo. Zaista nemamo. Sad bi bilo malo drugačije jer postoje mediji, ali tada smo se oslanjali na pisane zapise i slike. Ali na portretima su izgledali na određeni način jer su išli raditi kako bi portreti izgledali na određeni način. To ne znači da su tako izgledali svaki dan. Oni su samo ljudska bića. Razmišljali smo o tome kako biste bili kao osoba u tim iskustvima. 
Nicholas Hoult glumi Petra III iz Rusije u Veliki .Hulu
Kao Favorit , Veliki koristi kombinaciju jezika visokih obrva i suvremenih fraza i riječi. Likovi se odvraćaju od korištenja riječi poput odobravanja i šest puta u rečenici izgovaraju 'jebi se'. Smiješno je, izuzetno brzo i svrhovito ritmično - i vrlo slično onome kako je napisana originalna predstava. Zapravo, McNamara je izbacio nekoliko scena izravno iz predstave. Slično je kako milenijalno Dickinson pristupa prošlim događajima i McNamara se ne čudi što gledatelji gravitiraju prema manje ozbiljnim pričama povijesti.
TV se toliko promijenio i omogućava ljudima da zamišljaju različite verzije pripovijedanja i različite verzije žanra, kaže. Zanimanje za povijesne komedije dio je toga. To je poput: ‘O, postoji novi način da se to učini.’ Očito su ljudi oduvijek voljeli povijesne drame, ali mislim da im ovo dodaje novu publiku. I ta publika od nje dobiva nešto drugačije. Postoji nešto u prošlosti što nam sada govori.
Dodaje, To je na isti način na koji vas neki žanrovi oslobađaju da razgovarate o sadašnjosti u neko drugo vrijeme, poput vesterna ili znanstveno-fantastičnog filma. Možete razgovarati o sadašnjosti na način da vam izrada priče o sadašnjosti ne daje sposobnost za to. Omogućuje vam snažniji način razgovora o vlastitom vremenu na način na koji se ljudi mogu povezati, ali oslobađa ih gledanja svog svakodnevnog iskustva. 
To nije lekcija povijesti, to je emisija, kaže McNamara.Hulu
Dok Veliki nema za cilj imati određeni dnevni red ili prenijeti bilo kakvu poruku, mnoge epizode odzvanjaju danas, čak i kada su to satirični trenuci. Razgovori o tome kako se ophoditi s narodom jedne nacije i što oni imaju pravo osjećati duboko relevantnima, kao i Petrova tvrdnja da puk ne bi trebao imati slobodnu volju i da ga se mora voditi. Te je ideje puno lakše probaviti - ili zanemariti - kad dolaze u obliku nečeg smiješnog i zabavnog.
Kao spisateljica imate posla sa cijelim svijetom koji ste stvorili, kaže McNamara. Komentirate jer ste suvremena osoba koja piše svijet, pa naravno, podsvjesno ga prožimate stvarima svog vremena. Tamo postoje epizode koje su super aktualne, ali to je bilo samo nešto u povijesti slično ovome što se sada događa.
Scenarist je došao do postavljanja priča s pričama, pogotovo sada kad mu se nudi toliko njih zahvaljujući uspjehu filma Favorit . Čak je napisao još jedan povijesni narativ za Lanthimosa.
Sad mi se sviđa jer je njihova razmjera drugačija i daje vam neku vrstu kreativne slobode koju direktna suvremena komedija ili drama ne čine, napominje. To mi je dalo stilski način da budem malo veći i odvažniji.
Veliki premijere na Huluu 15. maja.
